自然災害による死者の半数は、がけ崩れ、土石流などの土砂災害が原因となっている（1967年〜2001年合計）。
地域によって異なるが、一般的に1時間当たり20mm以上、または降り始めからの雨量が100mm以上となったら、がけ崩れ発生の危険性が増大するため、警戒が必要。
広域的な情報では局所的な土砂災害発生の予測が難しいため、予兆現象に気づいたら自主的に避難することが重要である。

■土砂災害の予兆