高梁川は、岡山県の西部に位置し、その源を岡山・鳥取県境の花見山に発し、新見市において西川、熊谷川、小坂部川等支川を合わせながら南流します。小坂部川を合わせるあたりから上流部と様相が一転し、吉備高原山地を深く刻む峡谷河道が約50km続きます。高梁市において広島県比婆郡の道後山から発する成羽川（広島県内では東城川と呼ばれています）と合流し、峡谷部の出口となる河口から34km付近より下流は沖積平野を流れ、堤防が築かれています。更に南下し、倉敷市酒津において小田川を合わせたのち、倉敷・玉島両平野を貫流して瀬戸内海の水島灘に注いでいます。

　下流部には、岡山県第2の都市である倉敷市が存在し､水島地区には全国屈指の規模の石油・鉄鋼等大型コンビナートが形成されています。

河口部の工場地帯