六角川では、その干満差を利用した舟運が江戸時代以前から盛んであり、陸上交通機関の発達していない頃の物資輸送に関する河川の利用価値は極めて高く、昔から人々の生活に役立ってきました。特に明治以降から住ノ江港を基地とした機帆船による杵島炭等の石炭輸送は盛況で、昭和20年代後半に最盛期を迎えました。
その一方、六角川は白石平野を大きく南北に二分しており、橋のない時代には南北間の交通には「渡し」を利用するより他に方法がなく、数多くの渡しが利用されていました。中でも現在の六角橋のすぐ東側の中郷と馬田、住ノ江の渡しが最も利用者が多く、昭和20年代まで人々に親しまれ利用されていました。
このように六角川が流域住民の生活や文化に与えた影響は大きく、まさに白石平野の動脈的な役割を果たしてきたといえます。
六角川流域内には歴史的に重要な指定文化財及び史跡・天然記念物があり、その代表的なものとしては、孔子の祀られる多久聖廟、武雄温泉の楼門、武雄の荒踊りや大聖寺のまき等があげられます。