大井川では水深4尺（≒120cm）になると「川留め」（渡河禁止）となった。

• 川留めは通常2日～1週間で年平均は50日だったが、1868年には28日という記録もある。
• 多いときには数百人～千人超が足止めを食うこともあり、周辺の宿場はにぎわったが旅行者の負担は甚大で、東海道を避けて中山道を選ぶ一因ともなった。

1626年、徳川家光の弟・忠長は家光上洛に際して断りなく大井川に架橋し、家光の怒りをかい、後に蟄居させられている。
この例で分かるように、幕府は架橋に大きな神経を使っていた。

• 渡渉には、人足越と馬越があり川によって異なった。
• 渡渉の料金は水量によって変動したが、大井川の場合1440円～2820円であったという。