各バス停にある時刻表を自動で更新できたら

　地域交通を支える路線バスの運行は、日々の小さな業務の積み重ねによって成り立っています。中でも大きな負担となるのが、各バス停にある時刻表のダイヤ改正に伴う貼り替え作業です。

　この作業の省力化と、ダイヤ改正そのものの柔軟性を高めることを目指して、SIMカードを使わずに時刻表を更新できる「SIMレスバス停」の技術開発と、人流データを活用したダイヤ改正支援に取り組むプロジェクトが始動しています。

貼り替え不要・通信費ゼロで運用できるSIMレスのデジタルバス停

　このプロジェクトに挑むのは、株式会社小田原機器、株式会社MaaS Tech Japan、長崎自動車株式会社の3社。小田原機器は、SIMを使わずに車両と通信できるデジタルバス停の開発を担当しています。

　「バス車両に搭載した車載機から、近距離無線通信を用いて、各バス停の時刻表を自動更新できる仕組みです。人の手で1枚1枚貼り替える必要がなくなれば、ダイヤ改正のハードルがぐっと下がります」と同社 次長の矢野達也さんは説明します。

　現在主流となっているSIM通信型のデジタルバス停は便利ですが、通信費の負担が大きく、全面的な導入には課題がありました。今回の方式では通信費ゼロ、かつ自動更新が実現可能なため、広いエリアへの展開も視野に入ります。

人流データを使って潜在的な需要のある時間帯を見極める

　もうひとつの柱が、人流データを活用したダイヤ改正支援です。MaaS Tech Japanはこれまで、交通・移動に関するビッグデータの解析を専門としてきました。今回の実証では、バスの乗降データに加え、スマートフォン位置情報などの人流データを組み合わせて分析します。

　「例えば、全体としては利用者が少ないと見えていた路線でも、人流データからその周辺に移動ニーズが集中する時間帯がある、というような気づきが得られると、運行事業者もより納得してダイヤを調整できます。ダイヤ作成のような知見依存が大きい作業に、データが伴走するイメージです」と、MaaS Tech Japan マネージャーの古川誠さんは語ります。

　実際にデータを分析するだけでなく、可視化し、現場で使いやすい形で届けることも今回の重要なミッションです。

現場の業務負担を軽減し、柔軟なダイヤ改正を支える

　こうした取り組みは、現場の課題を抱える交通事業者にとっても大きな意味を持ちます。長崎市を中心に路線バス（長崎バス）を運行する長崎自動車では、日々の業務負担の中で柔軟な対応が難しくなっている現状がありました。

　「これまでは、人手不足や作業負担の問題から、ダイヤ改正を柔軟に行うのが難しい状況でした。SIMレスのデジタルバス停で作業の省力化を図りつつ、人流データを活用することで、的確な運行計画が立てられるようになると期待しています」と話すのは、長崎自動車 課長の増田健一さん。

　地域に根ざした交通事業者の課題意識をベースに、技術開発とデータ活用が融合する本プロジェクト。3社の連携により、机上の空論ではない、実運用に即した仕組みづくりが進められています。

実証で得た知見を他地域に展開できる汎用モデルとして整備

　今回の実証は、2025年11月から2026年1月にかけて実施予定です。得られた知見は、他地域への展開やプロダクト化も視野に入れて活用していくことが検討されています。

　「小さなバス停にも、利用者との最初の接点としての大きな役割があります。今回の実証は、時刻表だけでなく、案内情報なども一括で更新できるようにしたりと、地域交通の使いやすさ全体を引き上げていきたいです」と小田原機器の矢野さん。

　MaaS Tech Japanの古川さんも、「今回の成果は、単なる一事業者向けのシステムではなく、他地域にも展開できる汎用モデルとして設計しています。交通政策や地域運営に活用できる分析支援としても、広く役立てていきたい」と続けます。

　長崎自動車の増田さんは、「私たちのような地方の事業者にとって、こうした取り組みが実際に使える形で提供されることは非常にありがたい。自社だけでは難しい課題に対し、民間企業の力を借りて一緒に取り組めるのは心強く、他地域にもきっと役立つはずだと感じています」と話します。

テクノロジーと現場の知見を活かして交通の「仕組み」を進化させる

　公共交通の維持が難しくなりつつある中で、現場業務の負担を軽くしながら、変化に対応できる体制を整えることは喫緊の課題です。

　今回の取り組みは、テクノロジーと現場知見が融合するかたちで、地域交通を支える「仕組み」そのものを進化させようとするものです。持続可能な地域交通の実現に向けて、将来の展開が期待されます。