欧米では、路面電車が都市内の交通渋滞とこれに伴う環境問題を解消する有効な方策として近年見直されつつあり、車両についてもライトレールと呼ばれる従来より高速、低騒音で移動制約者が乗降しやすい低床式のものが開発されてきている。また、我が国の都市部においても新たな公共交通機関としてライトレール・システム等の鉄軌道整備への期待が高まっており、運輸省では、８年度からライトレール・システムの安全性、環境に与える影響等に関する技術評価を行う等、我が国に適したライトレール・システムについて検討を行っている。
