第1節　交通ネットワークの整備

1　幹線道路の整備

　幹線道路の整備は、昭和29年に策定された第1次道路整備五箇年計画以来、現在に至るまで着実に進められてきた。例えば、高速道路等の幹線道路ネットワークの整備は、輸送時間の大幅な短縮により新たな産地を誕生させたり、重厚長大型から加工組立型への産業構造の変化に対応して、必要な材料の調達や製品の輸送が容易な高速道路のインターチェンジ周辺での多くの工場の立地を促すなど、地域の経済活性化に大きく寄与している。また、地方部での広域的な医療サービスの享受が可能になったり、災害等で幹線道路が途絶した場合にも広域的な迂回ルートを確保することが可能となるなど国民生活の質や安全の向上にも大きく貢献してきた。
　高規格幹線道路・地域高規格道路を始めとする幹線道路ネットワークは、南北に細長く、山脈や海峡により地域間の交流が阻害されている我が国にとって重要な社会資本である。諸外国では、例えば、日本と同程度の面積を有するドイツと比較すると、我が国では人口50万人以上の都市間の平均距離がドイツの約2倍であるのに対して高規格幹線道路の供用延長は、ドイツの約3分の2(ドイツが12,044kmに対し、日本は8,730km)にとどまっている。中国は、我が国より26年遅れの1988年(昭和63年)に初めて高速道路が開通したが、既に34,200kmが開通し、我が国の11倍のペースで整備が進められている。また、大都市の環状道路整備の遅れについては、第II部第3章第3節で見たとおりである。このように、我が国の幹線道路の整備水準は、欧米諸国の水準と比較しても遅れている状況であり、安全かつ安心な国土形成のため幹線道路ネットワークを早期に構築することが必要である。