1956年、利根川水系初の多目的ダムである 五十里 （ いかり ） ダム(栃木県)が完成しました。同じく利根川水系に完成した 藤原 （ ふじわら ） ダム(1958、群馬県)、 下久保 （ しもくぼ ） ダム(1968、群馬県・埼玉県)では、不特定かんがい容量が初めて設定され、既得農業用水との摩擦の回避、流水の正常な機能の維持に大きな役割を果たしました。

電力供給も大きな課題であり、九州電力の 上椎葉 （ かみしいば ） ダム(1955、宮崎県)、関西電力の 丸山 （ まるやま ） ダム(1955、岐阜県、建設省と兼用)など、各地で大型ダムが作られました。

1952年には電源開発促進法に基づく電源開発株式会社が設立されました。電源開発が天竜川に建設した 佐久間 （ さくま ） ダム(1956、静岡県・愛知県)は日本初の150m級ダムで、輸入大型重機による機械化施工の本格導入で、我が国のダム建設史上画期的なものとなりました。

水道では、 小河内 （ おごうち ） ダム(東京都)が1957年に完成し、当時としては水道専用ダムでは世界最大の規模でした。農業用としては、 山王海 （ さんのうかい ） ダム(岩手県)が1952年に完成しています。

現在の五十里ダム（栃木県）

建設中（上）と現在（下）の丸山ダム（岐阜県）