国鉄の職員数は、復員者を多数受け入れた２０年代前半には、一時６１万人強に達したが、２４年の発足時には約４９万人となっていた。しかし、その後要員の合理化が進まず、５５年までは４０万人台で推移した〔１−１−９図〕。
また、前述したような輸送需要の動向に的確に対応した輸送力の見直しについても、必ずしも十分に行われなかった。
この結果、国鉄の生産性（職員１人当たりの人キロ・トンキロ）は伸び悩み、４０年代から５０年代にかけて、民鉄のおおむね１／２〜１／３程度で推移した〔１−１−１０図〕。
一方、収入に対する人件費の割合も、４１年から５０年にかけての急激な上昇の後、５０年代には概ね８割台と高い水準で推移した〔１−１−１１図〕。
