８年１月に、学識経験者、観光産業関係者等から成る「観光交流による地域国際化に関する研究会」を発足させ、訪日外国人旅行者を飛躍的に増大させ、日本の観光地を心から楽しんでもらうための総合的施策について幅広く検討を行い、４月に「ウェルカムプラン２１（訪日観光交流倍増計画）」として提言が取りまとめられた〔２−４−８表〕。
運輸省としては、関係する省庁、地方公共団体、観光産業等とともに、本提言に盛り込まれた施策の実施を図っていくこととし、概ね１７年（２００５年）時点において訪日外国人旅行者数を現在より倍増させ、７００万人に到達させることを目指している。
