見上げてください！私たちが作っているものが分かりますか？そう、夢にまで見たマイホームです！私たちニホンリスが住む家は二種類あります。木の幹に空いた穴を家にすることもあれば、高い所の木枝に葉っぱで巣を作ることもあります。
木に作った巣穴は頑丈で安全なので、住まいとして理想的と言えます。しかし、相当運が良くなければそこに住むことはできないでしょう。大きな木が生い茂る森であっても、穴の空いた木は滅多にありません。
もし木の上に、丸っこくて大きく、見事に形作られた草の塊を見つけたら、それは恐らくリスが葉っぱで作った巣です。巣を観察するのは容易ではありません。多くの場合、木の葉に上手く溶け込んでいるからです。
リスの巣作り
ニホンリスが巣を作るのは、幹から生える太い枝の分かれ目の部分です。土台は約50センチの大きさで、巣の外部は小枝で覆われ、中は乾いた草、樹皮、羽根など柔らかい材料が詰まっています。全長が50センチあっても、リスの巣は生い茂る葉に溶け込んでいるので、通り過ぎても気づかないことが多いです。ニホンリスは木の高い所に巣を作るだけでなく、木の空洞に巣穴を作ることもあります。
Look up! Do you see what we are working on? It’s our dream home! Japanese squirrels like us utilize two types of homes. Sometimes, we use cavities in tree trunks; other times we put together dreys (leaf nests) way up high on tree branches.
Tree cavity dens are solid and dependable, and definitely make the best homes. You have to be a pretty lucky squirrel to find one, though—even in forests with lots of huge trees, tree hollows aren’t very plentiful.
If you ever see a great, big, round-looking leafy ball way high up in a tree, that’s probably a squirrel’s leaf nest. Good luck spying one, though—they often blend right in with a tree’s leaves.
Squirrel Nesting Behavior
Japanese squirrels build nests, or dreys, in forks in the trees, where a thick branch meets the trunk. With a base of approximately 50 centimeters, the outer nest is covered in twigs and thin branches, while the inside is filled with softer materials, like dried grass, bark and feathers. Even at 50 centimeters across, a squirrel’s nest is often invisible to passersby in a tree with thick foliage. Aside from the dreys set high in trees, Japanese squirrels also build tree cavity dens in hollow tree trunks.
