役行者大銅像
この立像は1951年、役行者の1250年遠忌の記念に建立されました。役行者は修験道の開祖で、7世紀の人物です。通常、役行者のお姿は岩に腰かけているのが普通ですが、これは立って前方を見ている珍しい像です。
日本霊異記（にほんりょういき）という説話集によると、修験道の開祖である役行者は、奈良の御所（ごぜ）地域で生まれました。役行者は幼いころから山に強い興味を持ち、葛城山の山林で修行を始めました。自らを修行の道に捧げた役行者は、広く旅をしながら人生を送り、日本中の数々の霊峰に登って、金峯山寺や大峰山の大峰山寺などの修験道の聖域を開きました。
役行者について、数多くの伝説が残されています。伝説のひとつは、母を鉄鉢に乗せて五色の雲に乗って昇天しました。別の伝説では、前鬼と後鬼という名の二匹の鬼を捉え調伏したとされています。この鬼たちは、その後、役行者に仕え、命令に従ったということです。役行者を描写した作品のほとんどで、前鬼と後鬼を従えています。
Copper Statue of En no Gyoja
This standing statue was created in 1951 in honor of the 1,250-year anniversary of En no Gyoja’s death, and is an unusual depiction of the founder of the Shugendo religion. While most sculptures of En no Gyoja show him sitting on a rock, in a rather powerful demeanor, here he is depicted standing and looking straight ahead.
En no Gyoja was born in 634 in the Gose area of Nara, according to the Nihon ryoiki chronicle. From childhood, he was fascinated by mountains, and started training in the forest slopes of Mt. Katsuragi. Devoting himself to asceticism, he spent his life traveling extensively, climbing sacred mountains, and establishing Shugendo sanctuaries throughout the country. These include Kinpusenji Temple and Ominesanji Temple on Mt. Omine.
There are many legends about En no Gyoja. One has him sitting with his mother in an iron alms bowl, placing it on a five-colored cloud, and ascending with her to heaven. Another tells how he captured and tamed two demons (oni) called Zenki and Goki, who thereafter served him and did his bidding. In most depictions of En no Gyoja, he is flanked by the two oni.
