なまはげ館：解説 異邦人・漂流者説
なまはげの起源を説明する1つの説では、なまはげの恐ろしい外見は、赤い顔で髪が長い粗野な外国人の一団に由来するのではないかと推測しています。この説によると、1隻の外国船が男鹿の海岸沖で沈み、生き残って流れ着いた乗組員たちが近くの山に住み着いたとのことです。そうであるなら、冬になると、乗組員たちは村に降りてきて、食べ物を乞うもしくは盗んでいました。またこの伝説の別の部分では、男鹿に古来から伝わる神道の聖地である赤神神社まで山の麓から続く石段は、乗組員たちによって提供された縄と滑車を使って敷かれたと伝えられています。
Namahage Museum: The Story of the Foreign Castaways
One theory about the origin of the Namahage speculates that their fearsome appearance may be derived from the reddish faces and long hair of a band of uncouth foreigners. According to this story, a foreign ship sank off the coast of Oga, and the surviving crew who washed ashore took up residence in the mountains nearby. In winter, these sailors would come down to the villages to beg or steal food. Another part of this legend tells how the stone staircase from the foot of the mountains up to Akagami Shrine, one of Oga’s ancient Shinto sanctuaries, was built using ropes and pulleys provided by the sailors.
