後白河法皇御木像奉安
法住寺が最初に創建されたのは989年で、貴族の藤原家によって建てられたのだが、この寺の歴史は今では後白河法皇（1127～1192年）と切っても切れない関係性がある。天皇在位はたったの3年間で、後白河は1158年に退位し、出家した。仏門に入るための様々な儀式を受けたのち、後白河は「法皇」の称号を得て、法住寺の近くに巨大な寺院・宮殿の建設に着手した。ここから、後白河は30年にわたって日本を統治することになる。今日、法住寺はこの寺院・宮殿の名前を引き継いでいる。後白河法皇の墓には、高名な彫刻家である運慶（1150～1223年）によって13世紀初頭に彫られた後白河法皇像がある。像は金箔を貼ったキャビネットに納められ、一般には公開されていないが、寺の伝承によると、三十三間堂の1001体の観音菩薩像は、実際、この像のほうを向いているのだとされている。
Statue of Cloistered Emperor Goshirakawa
Although Hōjūji was originally established in 989 by an aristocrat of the Fujiwara family, the temple’s historical profile is now inextricably tied to retired emperor Goshirakawa (1127–1192). After only three years on the imperial throne, Goshirakawa retired in 1158 and took Buddhist vows. Undergoing a range of induction rituals, Goshirakawa assumed the title of Dharma Sovereign (hōō) and set about building a massive temple-palace [palace-cloister] in the vicinity of Hōjūji from which he would rule the country for the succeeding three decades. There is a statue of Goshirakawa at his grave carved by revered sculptor Unkei (1150–1223) in the early thirteenth century. The sculpture is enshrined within a gilded cabinet and hidden from public view, and temple lore holds that the 1,001statues of Kannon, the bodhisattva of compassion, at Sanjūsangendō all face this image.
