イタ（お盆）とメノコイタ（まな板）
イタは手彫りの木のお盆で、家で物や食事を運ぶときに使われます。お盆はそれぞれ、２～３年間乾燥させた一本の木を彫って作ります。乾燥させることで、徐々に形が反っていきます。また、木材が乾き、反ることで、複雑な模様やデザインを彫刻することが可能になります。さらにその後何年間も形が歪むことを防ぐこともできます。デザインにはそれぞれの木材の自然な素材感が反映され、精神的な意味も込められます。彫刻の模様は植物や水、動物など、自然界にあるものに基づいており、悪霊を追い払うために宗教的なモチーフがデザインされたイタも存在しています。
イタには様々な種類があります。イタの中でも大きなものはメノコイタと呼ばれます。平らで装飾が施されていない部分はまな板としての機能があり、食事の準備や提供に使われます。精巧にくりぬかれた部分は、とりわけ用のボウルとして使うことができます。
Ita (Trays) and Menoko-ita (Cutting Board)
Ita are hand-carved wooden trays used in the home to carry objects or serve food. Each tray is made from a single piece of wood, which is left to dry for two or three years before being carved. As it dries, the wood slowly warps. Working with wood that has already dried out and warped ensures that the intricate patterns and designs carved into it do not distort over the years. The designs are chosen to enhance the natural appearance of each piece of wood, and also carry spiritual significance. Patterns might be based on plants, water, animals, or other aspects of the natural world. Some designs are based on religious motifs to ward off evil spirits.
There are many types of ita, including the large menoko-ita. The flat, undecorated area functions as a cutting board for preparing or serving a meal. The more elaborate, hollowed-out section can be used as a serving bowl.
