オニヒトデ
オニヒトデ（オニヒトデ）は、体の上部の表面を覆っているトゲのためにそう呼ばれますが、サンゴの生態系に不可欠です。これらのヒトデは主に成長の早いサンゴを食べ、そうでなければ死んでしまう成長の遅いサンゴにスペースをつくり出して、サンゴ礁の多様性を守る手助けをしています。しかし、オニヒトデが通常の数以上に繁殖すると、サンゴ礁を築いているすべてのサンゴを食べ尽くし、自然のバランスを著しく壊してしまう場合があります。オニヒトデは、個体数を抑え、海洋生態系の安定性を維持するために、土佐清水沖の海では定期的に除去されています。
The Crown-of-Thorns Starfish
The crown-of-thorns starfish (Acanthaster planci), so named because of the spines that cover the upper surface of its body, is an integral part of coral ecosystems. These starfish help ensure the diversity of coral reefs by feeding predominantly on fast-growing corals, thereby creating space for slower-growing types that would otherwise be drowned out. When they multiply beyond their usual numbers, however, they can consume entire populations of reef-building corals and severely disrupt the natural balance. Crown-of-thorns starfish are regularly culled in the sea off Tosashimizu to keep the population in check and maintain the stability of the marine ecosystem.
