埋没林：発見の経緯
1983 年に、大田市の小豆原地域で水田の区画を整備していた工事作業者が、地下約 1 メートルの場所に非常に大きなスギの木が埋もれているのを見つけた。木を引き抜いて除去するために掘り続けたが、5 メートル掘っても根元に到達しなかった。同じころに作業者が撮った写真がここにある。2 人の男性がくぼみの中に立っていて、側には青い布が掛けられた巨木の幹がある。この発見の重要性に気付かなかった作業者は、木の一部を単純に切断して穴を埋め、表面上はわからないようにした。
1990 年に教員であり火山の研究者でもあった松井整司（1933 年 – 2012 年）が偶然写真を見て、木のあった場所を確かめようとした。手作業で木を見つけることは困難であったが、最終的には大規模な発掘調査が行われた。1998 年には重機を使って発掘作業が行われ、初の巨木が発見された。発掘は進み、多くの木が現れ、当時森全体が失われたことがわかった。
Buried Forest: Discovery
In 1983, workers in the Azukihara district in the city of Ōda were restructuring a rice field when they unearthed an extremely large cedar tree about a meter below the surface. They continued digging, thinking to uproot and remove the tree, but 5 meters down they still had not reached the base. Around that same time, laborers took the photograph shown here of two men standing in a pit with an enormous tree trunk draped in blue cloth. Unaware of the significance of their discovery, the workers simply cut away part of the tree and filled in the hole, leaving no trace of what lay buried.
In 1990, teacher and volcanologist Matsui Seiji (1933–2012) came across the photo and began trying to determine the tree’s location. Finding the tree was difficult with only manual digging equipment, but eventually a full-scale excavation was launched. In 1998, heavy machinery was used to uncover the first giant. As the search widened, more trees appeared, revealing an entire forest lost to time.
