JTA Sightseeing Database

白川郷における煙硝の生産

白川郷の伝統的な主要産業の一つは、硝石という鉱物から火薬の原料となる煙硝（硝酸カリウム）を生産することでした。必要となる技術は、1543年にヨーロッパから火縄銃が伝来してから煙硝生産業が飛躍的に発展した五箇山から伝わりました。村人たちは、家の囲炉裏の近くにある深さ2メートルほどの穴で煙硝を作り、その粗生成物を白川郷に3つあった認可を受けた上煮屋の1つに売っていました。塩硝の結晶への精製はそうした上煮屋で行われました。

上煮屋は、遠くは大阪まで、数々の藩や商人と塩硝の取引を行っていました。最大の取引先は日本海沿岸の有力な加賀藩（現在の富山県、石川県）で、最も多い時には白川郷で生産される塩硝の半分以上を購入していました。加賀藩の当主と独占的に取引を行うことを認められてたある商家は、1788年には当時の白川郷で最大の豪邸を建てられるほどの財力を蓄えていました。チリから安価な代替品が輸入され、地元での生産量が減少する明治時代（1868-1912年）まで塩硝産業が栄えていました。

白川鄉的火硝生產

白川鄉的主要傳統產業之一，就是生產火藥的主要成分之一，火硝（硝酸鉀）。相關生產技術來自鄰近的五箇山地區，該地區的火硝產業自1543年歐洲火槍傳入日本後就呈現出了急劇增長的趨勢。白川鄉的村民們在自家「圍爐裏」（用以烹飪和取暖的地爐）附近的地下挖出一個大約2公尺的深坑，用於製造火硝。村民們把粗成品出售給白川鄉3家擁有生產許可、被稱為「上煮屋」的精煉廠中的一家。粗成品在工廠進一步被提煉為火硝結晶。

精煉廠將火硝成品賣給各藩和相關經銷商，銷路遠至大阪。他們最大的客戶是日本海沿岸地區最有權勢的加賀藩（今富山縣和石川縣），最多時能包攬白川鄉火硝總產量的一半。有位商人得到了與加賀藩藩主的專屬交易權，藉此積累下可觀的財富，到1788年時，已經有足夠的財力建造出整個白川鄉內最大、最豪華的宅邸。

火硝產業的繁榮只延續到了明治時代（1868-1912），來自智利的廉價替代品在這一時期被引入日本，直接導致了當地產業的沒落。

白川乡的火硝生产

白川乡的传统支柱产业之一是火硝（硝酸钾）生产，而火硝是制作火药不可或缺的原材料。本地火硝生产技术来自邻近的五箇山地区，自1543年欧洲火枪传入日本后，五箇山地区的火硝产业就呈现出了急剧增长的态势。白川乡的村民们在自家“围炉里”（用以烹饪和取暖的地炉）附近向下挖出一个2米左右的深坑，用于制造火硝。村民们将粗成品出售给在白川乡被称为“上煮屋”的3家精炼厂中的其中一家，由拥有生产许可的精炼厂将粗成品进一步提炼为火硝结晶。

精炼厂将火硝成品卖给各藩和相关经销商，销路远至大阪。最大的买家是日本海沿岸地区最有权势的加贺藩（今富山县和石川县），最多时，该藩能包揽白川乡火硝总产量的一半。有商人获得了与加贺藩藩主的专属交易权，借此积累下可观的财富，到1788年时，便已经有足够的财力建造出整个白川乡内最大、最豪华的宅邸。

火硝产业的繁荣只延续到了明治时代(1868-1912)，来自智利的廉价替代品在这一时期被引入日本，直接导致了本地产业的衰落。