旧西大柱
姫路城の天守は東大柱、西大柱として知られる２本の巨大な柱で支えられている。25メートルの高さに根元部分は１メートル近い幅の柱が城の複雑な格子構造をしっかりと支え、１本が100トンもの木材、粘土、漆喰の重量に耐えている。
ここに展示されているのは元々城で使われていた西大柱である。350年の使用を耐えて1960年代初期に取り替えられたものである。柱は２本の巨木-上部は栂、下部は樅から作られ、城大工の素晴らしい技術によって帯鉄巻きと鋲釘止めで二本継ぎされている。
元々、取り替えられた柱は東大柱を参考に、1本の檜材を使用する予定であったが、西大柱として選ばれた巨木は山から運び出される途中で折れてしまった。そこで技術者たちがもともとの柱と同じように、２本の柱を天守の三階で継ぎ合わせる対応をして現在の西大柱を完成させた。
Old West Pillar
The main keep of Himeji Castle is supported by a pair of massive central columns known as the East and West Pillars. Twenty-five meters tall and close to a meter across at the base, the pillars anchor the building’s complex lattice frame, each one supporting roughly 100 tonnes of wood, clay, and plaster.
On display here is the castle’s original West Pillar. It was replaced in the early 1960s after three and a half centuries of service. The pillar is made from the trunks of two large trees—the top from hemlock (tsuga) and the bottom from fir (momi)—which the castle’s builders expertly joined together with steel bands and rivets.
Originally, the replacement pillar was to be fashioned from the trunk of a single cypress tree, the same method used for the East Pillar, but the timber selected for the job fractured during transport from the mountains. Engineers responded by reverting to the original design, so the current West Pillar, like the old one, is composed of two sections that meet at the main keep’s third story.
