首塚古墳
この古墳の起源については3つの説がありますが、「おらしょ」はキリシタンのウェブサイトなので、ここではキリスト教に関する１説のみを取り上げます。
1637年、続く不作で飢饉に見舞われ、残忍で強欲な大名松倉勝家（1598-1638）に耐えきれなくなった島原の農民たちは反乱を起こしました。1638年1月、松倉氏の前の大名に仕えていた武士たちの巧みな指揮に助けられ、2万人以上の反乱軍が原城に立てこもり、オランダ船の支援を受けた約12万の幕府軍勢に抗戦しました。同年4月、原城がついに陥落すると、男も女も子どもも、城内にいた全員が虐殺されました。女と子どもは見つかった場所で殺されることが多かったのに対し、戦える年齢の男たちは集められて斬首され、その首は戦果の集計に使われました。高さ５メートル、幅１０メートルの首塚古墳（heaped-up severed-head mound）には、処刑された男たちの首が埋葬されています。
島原の乱の規模に衝撃を受け、この一揆を純粋にキリシタンによる反乱と解釈した江戸幕府は、翌年ポルトガル船の国内入港を禁止し、鎖国政策を実行に移しました。
Death’s Head Mound
There are three theories about the mound’s origins, but as Oratio is a Christian site, we will only cover the Christian one here.
In 1637, the peasants of Shimabara revolted against local daimyo Matsukura Katsuie (1598–1638), whose cruelty and rapacity were made intolerable by a famine-inducing series of bad harvests. In January 1638, more than 20,000 rebels occupied Hara Castle and, in part thanks to the skilled leadership of samurai loyal to an earlier daimyo, held out against a shogunate force of some 120,000 men supported by Dutch ships. When the castle finally fell in April of that year, everyone in it—men, women, and children—was massacred. While the women and children were generally
killed where they were found, men of fighting age were rounded up and beheaded, their heads tallied as a means of keeping score. Five meters high and ten meters wide, this kubizuka kofun—literally “heaped-up severed-head mound”—contains the heads of such executed men.
Shocked by the scale of the Shimabara Rebellion and interpreting it purely as a Christian revolt, the shogunate responded the next year by implementing a policy of national seclusion, banning Portuguese ships from Japanese ports.
