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Title Hagoromo Shiraito Falls

  • Yamanashi
Topic(s)：
Nature/Ecology Activities
Medium/Media of Use：
Web Page
Text Length：
501-750
FY Prepared：
2020
Associated Tourism Board：
Yamanashi Tourism Organization
Associated Address：
Hayakawa-cho Minamikoma-gun , Yamanashi

羽衣白糸の滝

水は清らかさや自然、生命そのものの象徴であり、山梨県の山々は豊かな水源地です。その中でも「羽衣白糸の滝」は、身延山地を源流とする魅力的な自然の名所です。

滝の名前の由来は、水が岩壁から垂直に落ちていく様子が白い絹糸のように見えることから名付けられました。

七面山へと続くハイキングコースの入り口付近には羽衣白糸の滝があり、その前には徳川幕府の創始者である徳川家康（1543～1616）の妾であったお万の方の像があります。

古来、神道や仏教の聖地とされる山には、女性が登ることが禁じられていました。実際、女性が富士山に登ることすら許されなかったのは1912年のことでした。しかし、お万の方のおかげで、七面山は何百年も前から女性にも登れるようになりました。1616年の徳川家康の死後、お万の方は七面山に登り、死後の世界への無事を祈願する決意を固めました。

その純粋さを証明するために羽衣白糸の滝の下で3日間瞑想したと言われています。また、7日間滝の下に座っていたという説もあります。その後、彼女は巡礼を終え、七面山の頂上で家康の霊を祈りました。巡礼後、七面山は女性の登頂が解禁されました。

お万の方は、その清らかさを証明するために滝の下で瞑想したことから、羽衣白糸の滝に隣接して像が建っているのは、まさにこの像にふさわしいことです。像の近くには、滝のふもとへと続く階段があります。滝の水は、川を下る前に小さな浅瀬に迂回されています。滝の下では、数百年前にお万の方が行ったように、滝の下で瞑想をしたり、泳いだりすることができます。滝の下での瞑想は、現在でも行われています。

夏でも水が冷たいので、滝の下に立つのは心身ともに鍛えられ、悟りの境地に達するのに役立つと考えられています。


Hagoromo Shiraito Falls

Water is a symbol of purity, nature, and life itself, and the mountains of Yamanashi Prefecture are rich sources of water. Hagoromo Shiraito Falls is one of the most attractive natural landmarks in the area and its source is in the Minobu mountain area.

The waterfall was given its name from the way the water falls off the rock wall like vertical strands of white silk thread (shiraito).

Near the entrance to the hiking trail leading up to Mt. Shichimen is Hagoromo Shiraito Falls, and in front of it, a statue of Lady Oman, who was a consort of Tokugawa Ieyasu (1543–1616), founder of the Tokugawa shogunate.

From ancient times, women had been barred from climbing mountains that were considered sacred to the Shinto and Buddhist religions. In fact, women were not even allowed to climb Mt. Fuji until 1912. However, thanks to Lady Oman, Mt. Shichimen has been open to women for hundreds of years. After Tokugawa Ieyasu’s death in 1616, Lady Oman was determined to climb Mt. Shichimen and pray for his safe passage into the afterlife.

It is said that Lady Oman meditated beneath Hagoromo Shiraito Falls for three days to prove her purity. Some versions of the legend say she sat under the waterfall for seven days. Then she completed her pilgrimage and prayed for Ieyasu’s spirit at the top of Mt. Shichimen. After her pilgrimage, the ban on women climbing Mt. Shichimen was lifted.

Since Lady Oman meditated under a waterfall to prove her purity, it is fitting that her statue is located next to Hagoromo Shiraito Falls. Near the statue is a set of stairs leading to the base of the waterfall. Water is diverted into a small wading pool before it continues down the river. For a nominal fee, visitors are permitted to enter the wading pool, swim, or even meditate under the waterfall as Lady Oman did hundreds of years ago. Waterfall meditation, known as takigyo in Japanese, is still practiced today.

Since the water is cold, even in summer, standing under the waterfall is a severe test of mental and physical fortitude; the practice is thought to help in the attainment of enlightenment.


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