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Title Additional Buddhist Statuary of Gangōji Temple

  • Nara
Topic(s)：
Historic Sites/Castle Ruins Shrines/Temples/Churches Public Works & Institutions (Museums, etc.)
Medium/Media of Use：
Pamphlet
Text Length：
≤250 Words
FY Prepared：
2021
Associated Tourism Board：
Gangoji
Associated Address：
11, Chuincho, Nara-shi , Nara

元興寺の仏像


如意輪観音菩薩坐像 (14世紀)

この像は、六臂（ろっぴ）の観音菩薩である。観音様は、法輪、宝珠、閉じた蓮のつぼみの3つを手にしている。これらは、仏教の教えが持つ解脱の力、すべての衆生を苦しみから救うという観音様の誓い、そして終わりのない死と再生のサイクルから逃れるための個々人の可能性を表している。観音信仰は、6世紀の摂政・聖徳太子（572-622）への信仰と結びついており、太子の死後、太子は観音として出現していたと考えられるようになった。表向きは観音像だが、聖徳太子の像であると考えられている。


不動明王像(13世紀初頭)

この像は、五大明王の一人である不動明王の像である。不動明王は、密教の中心的存在である宇宙仏・大日如来の化身とされる。不動明王は忿怒の神で、火に包まれ、岩に座ったり立ったりして、不動の精神を表現していることが多い。無知を切り裂く剣と、欲望に駆られた者を縛る縄を持っている。


毘沙門天立像(13世紀初頭)

この像は、四方を守護する四天王の一人、毘沙門天（別名：多聞天）の像である。毘沙門天は北方を守護している。もともとヒンドゥー教の神で、開運や商売繁盛に縁があるが、鎧をまとい、天邪鬼を踏みつけている姿がよく知られている。


Additional Buddhist Statuary of Gangōji Temple


Seated Statue of Kannon with Dharma Wheel and Wish-Fulfilling Jewel (14th century)

This statue depicts a six-armed manifestation of Kannon, the Bodhisattva of Compassion. Kannon holds three items: a dharma wheel, a wish-fulfilling jewel (hōju), and a closed lotus bud. These objects represent the liberating power of Buddhist teaching, Kannon’s vow to save all sentient beings from suffering, and each being’s potential to escape the endless cycle of death and rebirth. Worship of Kannon is connected to worship of the sixth-century regent Shōtoku Taishi (572–622), who came to be viewed as a manifestation of Kannon after his death. Although the statue ostensibly depicts Kannon, it is believed to represent Shōtoku Taishi.


Statue of Fudō Myō-ō (early 13th century)

This statue depicts Fudō Myō-ō, one of the Five Wisdom Kings (myō-ō). Fudō Myō-ō is considered an emanation of Dainichi, the Cosmic Buddha, who is central to Esoteric Buddhism. Fudō Myō-ō is a wrathful deity, often depicted surrounded by fire and seated or standing on a rock to express his unyielding (fudō) nature. He holds a sword to cut through ignorance and a rope to bind those who are driven by worldly desires.


Statue of Bishamonten (early 13th century)

This statue depicts Bishamonten (also known as Tamonten), one of the Four Heavenly Kings who guard the four cardinal directions. Bishamonten is guardian of the north. Originally a Hindu deity, Bishamonten has associations with luck and prosperity, but he is most often portrayed clad in armor and trampling an amanojaku, a demonic figure that represents ignorance of the Buddha’s teaching.


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