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Omori Katsuyama Stone Circle

More than a thousand stones have been arranged in 77 clusters to form a stone circle at the Omori Katsuyama archaeological site in Hirosaki, Aomori. The stone circle dates from 1000 BCE and is located on a plateau in the foothills of Mt. Iwaki. The mountain and the surrounding area are part of the Tsugaru Quasi-National Park, and visitors can enjoy scenic views from the archaeological site.

The approach

The site can be accessed by either a forested trail with steps or a gently sloping barrier-free path. The forested trail leads past chestnuts and other fruit-bearing trees. These types of trees would have provided sustenance to the prehistoric people that settled the area. Both routes open out onto a clearing with a view of Mt. Iwaki.

The stone circle is in the center of the clearing on an artificially constructed mound. From the center of the circle, there is a clear line of sight to Mt. Iwaki.

Mt. Iwaki and the position of the circle

Mt. Iwaki is a stratovolcano shaped similarly to Mt. Fuji, with even, gradually sloping sides. The mountain is worshipped locally and has a Shinto shrine at its peak. On the winter solstice, the sun sets behind the peak of the mountain in clear alignment with the stone circle. This implies that Mt. Iwaki held special significance to the prehistoric communities that lived in the area.

The stone circle as a site of worship

Archaeological discoveries consistent with findings at other ritual sites indicate that the stone circle was a place of worship. Stone staffs, disk-shaped stone objects, and clay figurines have been unearthed throughout the site.

Evidence of a pit dwelling

Towards the far end of the clearing, evidence of a circular pit dwelling with a diameter of 13 meters has been discovered. Due to the large size of the dwelling and the fact that it is the only one discovered at the site, archaeologists believe it would have served as a center for the communities that held rituals here.

Artifacts and related archaeological sites

Artifacts discovered around the Omori Katsuyama Stone Circle are exhibited in the foyer of the Susono District Physical Culture Exchange Center [link], a 10-minute drive from the site. Some are also displayed at the Hirosaki City Museum [link], alongside artifacts from other sites in the local area. Other ritual sites in northern Japan include the Komakino Stone Circle [link] (Aomori), the Isedotai Stone Circles [link] (Akita), and the Oyu Stone Circles [link] (Akita).

史跡　大森勝山遺跡

青森県弘前市にある大森勝山遺跡では、1000を超える石が77か所にわたって並べられ、環状列石を作っています。この環状列石は紀元前1000年頃のもので、岩木山のふもとの高台に位置しています。岩木山と周辺地域は津軽国定公園の一部です。この遺跡からは、美しい眺めを楽しむことができます。

行き方

この遺跡には、森の中の歩道（階段あり）でも、なだらかなバリアフリーの道でも行くことができます。森の中の歩道は、クリの木やその他の果樹の中を抜けていきます。こういった木々が、この地域に定住した先史時代の人々に食料を提供したのでしょう。2つの道とも、岩木山を望める開けたところに出ます。

この開けた土地は人工的に作られた盛土の上にあり、その中心に環状列石があります。環状列石の中心からは、岩木山をはっきり見ることができます。

岩木山と環状列石の位置

岩木山は、富士山に似た形の成層火山です。両斜面はなだらかで、左右対称です。岩木山は地元で信仰されており、その頂上には神社があります。冬至には、環状列石のちょうど向こうの岩木山の頂上に日が沈みます。これは、この地域に暮らしていた前史時代の人々にとって岩木山が特に重要だったということを意味しています。

信仰の場としての環状列石

祭祀が行われていた他の遺跡で見出されたものと一致する考古学的発見が示しているのは、この環状列石が信仰の場だった、ということです。この遺跡の随所で、石の棒、円盤状の石、土偶が発掘されてきました。

竪穴建物の証拠

この開けた土地の端では、円形の竪穴建物（直径13m）があった証拠が発見されています。この竪穴建物の大きさと、この遺跡で発見された竪穴建物は１つだけであることから、考古学者たちは、この建物は祭祀が行われる集落の中心として機能していたのだろうと考えています。

埋蔵物と関連遺跡

大森勝山遺跡周辺で発見された出土品は、この遺跡から車で10分の裾野地区体育文化交流センター [リンク] のロビーに展示されています。出土品の一部は、この地域の他の遺跡からの出土品とともに、弘前市立博物館 [リンク] にも展示されています。北日本で、祭祀が行われていた他の遺跡には、小牧野遺跡 [リンク]（青森）、伊勢堂岱遺跡 [リンク]（秋田）、大湯環状列石 [リンク]（秋田）などがあります。

大森勝山遺址

世界遺產

在位於青森縣弘前市的大森勝山遺址上，有一處由1000多塊石頭排成77個石組的環狀列石，其歷史可以追溯到西元前1000年前後。據考古發掘結果顯示，它是已知繩文時代（西元前13,000年-前400年）晚期唯一的一例環狀列石。大森勝山環狀列石位於岩木山腳下的一處台地上，而岩木山及周邊區域均位處津輕國定公園內，遊客在考古遺址也可欣賞公園美景。

前往遺址

有兩條林間步道通往遺址，一條是台階路，一條是平緩的無障礙坡道。步道穿越於栗樹和其他果樹，數千年前，或許就是這些樹木養育了生活在此地的史前人類。兩條步道均通往一處可眺望岩木山風光的林間空地。

環狀列石位於人工小丘的空地中央，站在石圈中心可以清晰地看到岩木山。

岩木山和環狀列石的位置

岩木山是一座成層火山，外形與富士山相似，左右對稱，山勢平緩。岩木山是當地人敬奉的神山，山頂建有一座神社。冬至當天，在夕陽西沉至山頂時，正好與環狀列石連成一線。由此或可推測，對於生活在此地的史前人類而言，岩木山有著獨特的意義。

環狀列石與信仰場所

遺址各處均出土了石棒、圓盤狀石器和土偶（陶偶）等物品，這些發現與其他遺址祭祀場所一致，從考古學角度可以判斷，這處環狀列石也是與信仰有關的場所。

豎穴式房屋的遺存

在遺址的最深處，發掘了一處大型圓形豎穴式房屋遺存，直徑長達13公尺。鑒於規模，且在遺址內發現的房屋遺存僅此一處，考古學家推斷，這裡應該是舉辦祭祀儀式的聚落中心。

出土文物及相關遺址

弘前市立裾野地區體育文化交流中心【連結】距遺址約10分鐘車程，中心大廳內陳列著大森勝山遺址一帶出土的文物。此外，另有部分文物以及其他遺址的出土文物收藏於弘前市立博物館【連結】。

日本北部其他曾舉行祭祀的遺址還有：小牧野遺址【連結】（青森縣）、伊勢堂岱遺址【連結】（秋田縣）和大湯環狀列石【連結】（秋田縣）。

大森胜山遗址

世界遗产

在青森县弘前市的大森胜山遗址上，有一处由1000多块石头排成77个石组的环状列石，其历史可以追溯到公元前1000年前后。考古发掘调研结果显示，它是已知绳文时代（公元前13,000年-前400年）晚期唯一的一例环状列石。大森胜山环状列石位于岩木山脚下的一处台地上，岩木山及周边区域位处津轻国定公园内，来访者在考古遗址便可欣赏公园美景。

前往遗址

有两条林间步道通往遗址，一条是台阶路，一条是平缓的无障碍坡道。步道穿越于栗树和其他果树之间，数千年前，或许就是这些树木养育了生活在此地的史前人类。两条步道都通往一处可眺望岩木山风光的林间开阔地。

环状列石位于一座人工小丘的空地中央，站在石圈中心可以清晰地看到岩木山。

岩木山和环状列石的位置

岩木山是一座成层火山，外形与富士山相似，左右对称，山势平缓。岩木山是本地人敬奉的神山，山顶建有一座神社。冬至当天，在夕阳西沉至山顶时，正好与环状列石连成一线。由此或可推测，对于生活在此地的史前人类而言，岩木山有着独特的意义。

环状列石与信仰场所

遗址各处均出土了石棒、圆盘状石器和土偶（陶偶）等物品，这些发现与其他遗址祭祀场所一致，从考古学角度可以判断，这处环状列石也是与信仰有关的场所。

半地穴式房屋的遗存

在一大片平地的最深处，人们发现了一处大型圆形半地穴式房屋遗存，直径长达13米左右。鉴于规模，且整个遗址内发现的房屋遗存仅此一处，考古学家推断这里应该是举办祭祀仪式的聚落中心。

出土文物及相关遗址

弘前市立裾野地区体育文化交流中心【链接】距遗址约10分钟车程，中心大厅内陈列着大森胜山遗址一带出土的文物。此外，另有部分文物以及其他遗址的出土文物收藏于弘前市立博物馆【链接】。

日本北部其他曾举行祭祀活动的遗址还有：小牧野遗址【链接】（青森县）、伊势堂岱遗址【链接】（秋田县）和大汤环状列石【链接】（秋田县）。