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Jizo Bodhisattva Statue

The main deity of Kenchoji Temple is the bodhisattva Jizo, who is known as Ksitigarbha in Sanskrit. A bodhisattva is one who postpones their own enlightenment for the sake of the salvation of others, and Jizo has vowed not to achieve full enlightenment until the underworld is emptied of suffering souls. In Japan, Jizo is often depicted as a monk, and is considered a deity of mercy and a protector of travelers and children.

Jizo is one of the most popular Buddhist deities in Japan and commonly appears as a small statue wearing a red cap and bib, often seen in graveyards and by roadsides. However, while many temples have small Jizo statues, it is rare for Jizo to be the main deity of a large temple. Jizo’s presence in this area dates back to before the building of Kenchoji.

A section of the land that belongs to Kenchoji was an execution ground before the temple was established in 1253. A Jizo statue was enshrined there for people to pray to the deity on behalf of the souls of those who had been executed. When Kenchoji was built, the monks carried on that mission.

The wooden statue is from the fifteenth century and is about 2.4 meters tall (roughly 4.8 meters including its pedestal). The statue holds a walking stick in the right hand and a wish-granting jewel in its left hand.

Everyone is welcome to pray to Jizo. Visitors simply put their palms together and bow deeply, then think of something that is important to them. After praying, an optional donation can be placed in the wooden collection box.

地蔵菩薩坐像

建長寺の本尊はサンスクリット語でクシティガルバとして知られる地蔵菩薩です。菩薩は他者を救うために自らの悟りを後回しにしている者のことであり、地蔵は冥界で苦しむ魂たちがいなくなるまでは完全な悟りを開かないことを誓ったとされます。日本では地蔵はよく僧として描かれており、慈悲深い1尊であり、旅人や子供たちの守護者であると考えられています。

地蔵は日本で最も人気のある仏の1尊であり、赤い帽子と胸当てを着た小さな像として現れるのが一般的で、お墓や道端によく見られます。しかし、寺の多くには小さな地蔵の像があるものの、地蔵が大きな寺の本尊となるのは珍しいことです。この地域における地蔵の存在感は建長寺の建立前まで遡ります。

建長寺が1253年に建立される以前、建長寺の所有する土地の一画は処刑場でした。そこには処刑された者たちの魂のために、人々が地蔵にお祈りできるように地蔵の像が祀られていました。建長寺が建立されると、僧たちがその使命を引き継いだのです。

その木像は15世紀に造られたもので、高さはおよそ2.4メートル（台座を含めると約4.8メートル）あります。地蔵像は右手には歩くための杖を、左手には願いを叶える宝珠を持っています。

どなたでも地蔵へとお祈りを捧げることができます。参拝者はただ手を合わせ、深く頭を下げ、それから自分にとって重要なもののことを考えます。お祈りが終わったら、任意で木の賽銭箱にお金を寄付することもできます。

地藏菩萨坐像

建长寺供奉的本尊是地藏菩萨，梵文称“乞叉底蘖沙(Ksitigarbha)”。地藏菩萨发愿“地狱不空，誓不成佛，众生度尽，方证菩提。”在日本，地藏菩萨经常被描绘成一位僧人，人们认为他是慈悲的神灵，也是旅行者和儿童的保护神。

地藏菩萨是日本最受欢迎的菩萨之一，通常以戴着红色帽子和围兜的小雕像出现，常见于墓地和路边。虽然许多寺庙都有小地藏像，但大型寺庙很少把地藏菩萨作为本尊佛供奉。地藏菩萨在本地区的历史可以追溯到建长寺创建之前。

1253年建寺之前，这片现在属于寺院的区域曾经是刑场。人们在这里供奉地藏菩萨像，为被处决者的亡灵祈祷。建长寺建成后，僧侣们就继续肩负了这一使命。

殿阁中的地藏菩萨木雕像于15世纪雕刻而成，高约2.4米（连底座约4.8米）。佛像右手执锡杖，左手托如意宝珠。

大家可以自由参拜地藏菩萨，只需“合掌一礼”——胸前合掌再鞠躬，然后向菩萨祈愿。如果想供奉，把香火钱投入赛钱箱（功德箱）中即可。