海外の河川は、平常時の流量より洪水時の流量が、英国のテムズ川で8倍、ドイツなどを流れるドナウ川で4倍、米国のミシシッピ川で3倍となっているが、関東平野を流れる利根川では100倍、中部地方の木曽川では60倍、近畿地方の淀川では30倍と日本の河川は総じて、平常時と洪水時で河川の状況は大きく変貌する。