タイトル 近代の姫路城

  • 兵庫県
ジャンル:
城郭・宮殿
媒体利用区分:
看板
ワード数:
251-500
作成年度:
2019年
地域協議会名:
姫路市
位置情報:
兵庫県姫路市本町68

Himeji in the Modern Age

Imperial Army Base

Japan abolished its domains in 1871, replacing them with the modern system of prefectures. Himeji became the administrative seat for Shikama Prefecture (now part of Hyōgo), and the residential quarters in the castle’s Third Bailey were converted into government offices. With the introduction of mandatory conscription in 1873, the castle became a military base, home to the Imperial Army’s 10th Regiment. The area in front of the main gate—once occupied by the homes of samurai warriors—was turned into a parade ground, and a barracks and other facilities were built inside the compound. More facilities were added to the castle and surrounding city in 1898 to accommodate additional army units. The age of the shogun and the samurai may have been over, but Himeji remained an important military center.


New Threats and Preservation Efforts

The end of feudalism created challenges for the castle. Neglect took its toll on the historic buildings, and repair work by the military was hampered by funding shortages. Finally, in the 1930s, the government approved a major restoration. World War II soon interrupted the project—and brought new threats. American bombing raids destroyed the city of Himeji in 1945, but the castle escaped mostly unscathed. Renovation work at the castle resumed in 1950 with the rebuilding of the city and was completed in 1964. As part of the project, the keep was completely dismantled, repaired, and reassembled.


A Crumbling Watchtower

Under the Tokugawa shogunate (1603–1868), the lords of Himeji were responsible for maintaining the castle. Their departure at the end of the feudal age led to a period of neglect and disrepair. Buildings like this watchtower near the keep deteriorated almost to the point of collapse, prompting the first restoration efforts during the Meiji era (1868–1912).


Jōnan Parade Ground

A district in front of the castle’s main gate where samurai warriors used to live, was cleared to make way for an Imperial Army parade ground.


World War II Air Raids

The city of Himeji was heavily damaged by air raids in 1945, but the castle survived with little damage. There are local stories about a stray firebomb that landed in the castle without exploding.


Castle Under Camouflage

A camouflage cover was placed over the keep to protect it from American air raids.


Broken Replacement Pillar

Procuring the massive timbers needed to repair the castle was not easy. A tree trunk that was supposed to replace one of the keep’s main pillars broke while it was being transported from the Kiso Mountains in the Japanese Alps.


Shachi Removed from the Keep

Shachi, mythical fish-like creatures that adorn the roofs of Japanese castles, were believed to protect the buildings from fire and other threats. Himeji’s shachi were removed and replaced when the keep was dismantled for repairs in the 1950s.


近代の姫路

日本は1871年に藩を廃止し、県という近代制度と置き換えた。姫路は飾磨県(現在の兵庫の一部)の行政所在地となり、城の三の丸の居住区域は政府の役所に変えられた。1873年に徴兵義務が導入され、城は軍事基地、つまり帝国陸軍第10連隊の本拠地となった。正門前の地区は、かつては武士の屋敷が占拠していたが、閲兵の敷地に代えられ兵舎や他の施設が敷地内に建てられた。さらに多くの施設が1898年に追加陸軍部隊を宿泊させるために城とその取り囲む町に加えられた。武士と将軍の時代は終わったかもしれないが、姫路は重要な軍部の中心のまま残った。


新しい脅威と保存の努力

封建制度の終わりが城に難問を生み出した。放置したことで歴史的建物に悪影響が出、そして軍部による修理作業は資金不足で妨げられた。ついに1930年代になり、政府は大規模な改修を認めた。まもなく第二次世界大戦がその企画を中断させた。新たな脅威をもたらしたのだ。アメリカの爆撃が1945年姫路の町を破壊した。だが城はほぼ無傷で逃れた。1950年の城の改修作業再開とともに町の再建設も進み、1964年に完成された。その企画の一部として、天守閣は完全に解体され、修理され再び組み立てられた。


崩れかけた物見櫓

徳川幕府(1603-1868)の下で、姫路の君主たちは城を維持する責任を負っていた。封建時代の終わりに彼らが立ち去ると放置と荒廃の時代に入った。天守閣の近くにあるこの物見櫓のような建物はほとんど崩壊する寸前まで悪化し、それで明治時代(1868-1912)に最初の修復を促すこととなった。


城南パレードの敷地

かつて武士が住んでいた城の正門の前の区域は帝国陸軍が行進する敷地への道を作るために更地にされた。


第二次世界大戦の空襲

姫路の町は1945年の空襲で激しい被害を受けたが、城はほとんど被害を受けずに生き残った。また城に焼夷弾が落ちたが爆発しなかったという地元の話がある。


覆い隠された城

天守閣はアメリカの空襲から守るためにネットで覆われた。


折れてしまった代替の柱

城の修理に必要な大量の木材を調達することは決して簡単ではなかった。要塞の主要な柱の一つを取り替えることになっていた木の幹が、日本アルプスの木曽山脈から運ばれている間に折れてしまった。


天守閣から取り除かれたシャチホコ

シャチは日本の城の屋根に飾られる神話上の魚に似た生き物であり、それらは火事や他の脅威から建物を守ると信じられていた。姫路のシャチホコは1950年代に修理のため天守閣が解体されたときに撤去・交換された。


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