斎藤竜興はわずか13歳で1561年に斎藤氏を引き継いだ。1564年、斎藤一族の軍事顧問であった竹中半兵衛（1544ー1579）は、斎藤一族の武士に侮辱され、竜興に侮辱した武士を処罰するように求めたが、竜興はそれを拒否したため、竹中半兵衛はわずか16人の武士で城を攻撃し、竜興の誤った命令に報復した。しかい竜興は大部隊の攻撃を受けたと勘違いし、自分の城と人々を見捨てて逃げた。竹中半兵衛は容易に岐阜城を手に入れたが、後に竜興に返した。その時の竜興のその臆病な逃亡は大きな不面目となった。
1567年に織田信長（1534ー1582）が攻撃したとき、竜興の軍隊の多くは彼らの主人の臆病を記憶しており、織田軍に投降したり、逃亡したりした。信長は斎藤家の要塞を比較的容易に手中に収め、それを「岐阜」と改名した。竜興は城から逃げ出し、1573年に一条谷城の包囲の間に殺害された。
Saito Tatsuoki was just thirteen when he succeeded his father in 1561. In 1564, the Saito clan’s military advisor Takenaka Hanbei (1544–1579) was insulted by a Saito clan samurai, and he demanded that Tatsuoki punish the offender. Tatsuoki refused, and Hanbei retaliated with a false attempt on Tatsuoki’s life, attacking the castle with sixteen samurai. Thinking he was under attack from a much larger army, Tatsuoki fled, abandoning his castle and men. Hanbei took the castle easily, but later returned it to Tatsuoki, whose cowardly retreat was seen as a great humiliation.
When Oda Nobunaga (1534–1582) attacked in 1567, many of Tatsuoki’s troops remembered their lord’s cowardice and either fled or defected to the Oda forces. Nobunaga took the Saito fortress handily, and he chose to relocate it and rename it “Gifu.” Tatsuoki also fled the castle and was later killed during the Siege of Ichijodani Castle in 1573.
