上野天神祭（鬼）：鬼行列の特徴②
八天は自然界に生息する小さな精霊で、行列の中で大騒ぎをする。仏教の四天王を代表する演者に続く。立派な正装に身を包んだ四天王は、彼らの地位と能力を示す古代の槍を持っている。
多くの種類の鬼が色々な衣装に身を包み、悪魔のように振舞いながら主役の役行者（634–706）を取り囲む。さらに、いたずらをしながら大きな鐘を背負った「ひょろつき鬼」が群衆の中で、子供たちを驚かせようとしている。子どもが悲鳴を上げると、それはその子どもが強く成長する兆候と言われている。
鎮西八郎為朝の行列は、鬼王剣先（きおうけんさき：大きな刀の意味）が導く。この刀は、1156年の保元の乱で戦い、日本で今も敬われている武士、鎮西八郎為朝（1139～1170）の武術と伝説的な力を表している。鎮西八郎為朝の演者は12世紀の精巧な衣装に身を包んでいる。金棒を持った二匹の鬼が続き、行列の終わりを知らせる。
役行者と鎮西八郎為朝の両方の行列の後に、地元のお囃子奏者による太鼓が続き、太鼓は鬼と観客を元気づけ、お祭りの行列にリズミカルな伴奏を提供している。
Ueno Tenjin Festival: Chinzei Hachirō Tametomo Procession
Hatten, or minor spirits that live in the natural world, run amok throughout the procession. They are followed by performers who represent the Four Heavenly Kings of Buddhism. Dressed in regal costumes, they hold ancient spears designating their rank and skill.
Many types of oni, dressed in a variety of costumes and behaving devilishly, surround the chief image of En no Gyōja (634–706). Adding to the mischief-making are performers like the hyōrōtsuki-oni, or “staggering spirits,” who carry heavy objects on their backs and try to startle children in the crowd. If a child shrieks, it is said to be a sign that they will grow up strong.
The Chinzei Hachirō Tametomo procession is led by the kiokensaki (“grand sword”) shirushi. This float represents the martial skill and legendary strength of Chinzei Hachirō Tametomo (1139–1170), a samurai who fought during the Hōgen Rebellion of 1156 and is revered in Japan. A performer dressed in an elaborate twelfth-century-style costume as Chinzei Hachirō Tametomo is followed by two oni carrying metal clubs, signaling the end of the procession.
Following both the En no Gyōja and Chinzei Hachirō Tametomo processions are large drums played by local musicians. The drumming invigorates the oni as well as spectators, providing rhythmic accompaniment to the parade’s festivities.
