大沼のおいたち
八幡平への玄関口である大沼は、海抜944メートルに位置し、直径はほぼ200メートルです。この沼がどのようにしてできたのかは明らかになっていません。
一部の人々は、このほぼ円形の沼は、八幡沼とガマ沼をはじめとする多くの八幡平地域の湖沼と同様に、火山活動によってできたと考えています。他方で、沼が断層線に近接していることに注目し、大沼は断層周辺の窪地を水が満たすことによってできる断層湖であると考える人もいます。（図1）
長年の間に、大沼は堆積物の増加と周囲の湿地の侵食によって小さくなり、徐々に変化してきました。 （図2）
沼を囲む探勝路沿いには丈の高いヨシが茂り、夏にはコウホネの群生が水面に花を咲かせます。ブナとアオモリトドマツの森をはじめとした様々な植生、そしてそこにくらす昆虫や鳥などの野生生物が観察できます。
ゆっくり時間をかけて大沼地域を散策してください。大沼地域は、湿原の生態系が時とともにどのように変化したかを示しています。
Origins of Onuma Pond
Onuma Pond, the gateway to Hachimantai, is at an elevation of 944 meters above sea level, and is nearly 200 meters in diameter. It is not clear how the pond originated.
Some believe that the nearly circular pond—like Hachimannuma Pond, Gama Pond, and many other lakes and ponds in the Hachimantai area—is the result of volcanic activity. Others, pointing out the pond’s proximity to a fault line, believe that it could be a tectonic fault lake created by water filling the depression around a fault. (Figure 1)
Over the years, Onuma Pond has gradually changed, shrinking due to increased sediment and expansion of the surrounding wetlands. (Figure 2)
Along the trail encircling the pond, tall reeds grow in thickets, and clusters of East Asian yellow waterlilies bloom in summer. A variety of vegetation, including forests of beech and Maries’ fir, as well as the insects, birds, and other wildlife that inhabit them, can be observed.
Be sure to take your time exploring the Onuma Pond area, which illustrates how a wetland ecosystem changes over time.
