篠山とアケボノツツジ
篠山のアケボノツツジ
標高1,065メートルの篠山は、アケボノツツジでよく知られています。頂上近くのアケボノツツジは特に素晴らしく、春の盛りには山腹が鮮やかなピンクに染まります。
アケボノツツジは主として九州 (日本列島の4つの主要島のうち一番南にある島) に生育する種で、篠山は四国唯一の生育地です。アケボノツツジは環境省によって準絶滅危惧種に指定されています。
アケボノツツジの保護
1990年代初めに篠山の斜面の笹が減っていることが分かった時に、アケボノツツジも深刻な危機に晒されていることが認識されました。笹が再生不可能なほど鹿に食い荒らされたため、ツツジが育つ肥沃な土壌が剝き出しになり降雨で流出しやすくなっていたのです。地元の人々は力を合わせて様々な方法でツツジを守ろうと努力しました。
[キャプション]
篠山に生育する笹。鹿が通った後の同じ場所。
鹿が近づかないよう2.2kmにわたりフェンスを張り手入れを行っています (フェンスは年に2回修復されます)。
苗木を育て、若木の成長をモニターしています。
Mt. Sasayama and the Akebono Azalea
The akebono azalea on Mt. Sasayama
The 1,065-meter Mt. Sasayama is most renowned for its akebono azaleas, which are particularly prominent near the summit and add a splash of vivid pink to the mountainside at the height of spring.
The species mainly grows on Kyushu, the southernmost of Japan’s main islands, and Mt. Sasayama is its only habitat on Shikoku. The akebono azalea has been designated a near-threatened species by the Ministry of the Environment.
Protecting the akebono azalea
A severe threat to the akebono azaleas of Mt. Sasayama was recognized in the early 1990s, when the amount of dwarf bamboo (sasa) growing on the mountain’s slopes was found to be decreasing. This was due to deer eating the bamboo at an unsustainable rate, leaving the nutritious soil that sustains the azaleas bare and susceptible to being washed away by rains. Local people banded together to protect the azalea in various ways.
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Dwarf bamboo growing on Mt. Sasayama, and the same place after a deer visit.
Building and maintenance of 2.2 kilometers of fence to keep deer away (the fences are repaired twice a year).
Growing saplings and monitoring the growth of young trees.
