ここで見られる海洋動物2：イチョウハクジラ（Mesoplodon ginkgodens）
このアカボウクジラの一種は、オスの下顎から突き出るイチョウの葉の形に似た歯から名付けられており、数は少ないですが、太平洋とインド洋を含む熱帯から温帯までの幅広い海に生息しています。報告された目撃情報の大部分は日本周辺の海での物ですが、この場所でも1935年から2016年までの間に浜辺に打ち上げられた標本の数はたったの23体です。2012年には体長4.7mのオスが鳴門の千鳥ヶ浜海岸に打ち上げられました。その骨格は現在徳島県立博物館で展示されています。
オスもメスも体長およそ5m、体重およそ1.5トンから2トンまで成長し、黛青色の体をしています。その希少性から、生態や生き方については少ししか分かっていません。1つ手がかりとなるのは、浜辺に打ち上げられた死体の多くに見られた、寄生虫および小型の深海鮫によるものと思われる噛み傷です。イチョウハクジラの数は更に減少しており、IUCNのレッドリストにおける絶滅危惧種に含まれています。
Marine Animals in the Area 2: Ginkgo-toothed Beaked Whale (Mesoplodon ginkgodens)
This beaked whale species, named for the two ginkgo-leaf-shaped teeth that protrude from the lower jaw of the male, is scarce, though it inhabits a wide range of seas from the tropics through to temperate regions, including the Pacific and Indian Oceans. A large percentage of reported sightings are from the seas around Japan, but even here records only show 23 specimens washed up on shore between 1935 and 2016. In 2012, a 4.7-meter-long male washed up on Naruto’s Chidorigahama Beach; its skeleton is now on display in the Tokushima Prefectural Museum.
Both males and females grow to approximately 5 meters, weighing around 1.5 to 2 tons, and have a blackish-blue body. Because of their rarity, little is known about their ecology and way of life. One clue, however, are the bite wounds, believed to be from parasites and small deep-sea sharks, that are often found on the bodies of those that have washed up on the beach. The species is growing ever scarcer, and is included on the IUCN Red List of Threatened Species.
