金剛桜
この桜は、1881年にここに移築された時には、すでに樹齢400年を超えていた。当時の輪王寺の住職であった彦坂諶厚（1833～1897）が、この木を近くの場所から移動させて三仏堂の前に建てた。三仏堂や本堂は、1868年に始まった政府による神仏分離に伴い、最近ここに移された。その 大きさと風格から、住職がこの木を選んだ。
諶厚らはこのままではこの木が生きていけないのではないかと心配し、毎朝、木の前でお経を唱えていた。やがて木は成長を始め、根元から新たに4本の幹が生えてきた。
この木は、金剛の死後の法名「金剛心院」にちなんで「金剛桜」と名付けられた。金剛とは、日本の仏教用語で「ダイヤモンド」を意味し、不屈の精神や頑固さを表している。
金剛桜は、観賞用の桜としては珍しい雑種と考えられている。4月下旬から5月上旬に白い大輪の花を咲かせる。天然記念物に指定されている。
Kongō Cherry Tree
This cherry tree was already more than 400 years old when it was moved here in 1881. Hikosaka Jinkō (1833–1897), the abbot of Rinnōji Temple, decided to move the tree from a nearby location to stand in front of the Sanbutsudō. The Sanbutsudō, or hondō (main hall), had recently been moved here following the government-mandated separation of Shinto and Buddhism that began in 1868. The abbot chose the tree for its size and stately appearance.
Jinkō and others were worried that the tree would not survive the move, and so every morning Jinkō chanted sutras in front of it. Soon the tree began to thrive, and four new trunks sprouted from the base.
The tree was named after Jinkō’s posthumous dharma name, Kongō Shin-in. Kongō is a Buddhist term meaning “diamond” or “vajra” and suggests indomitability and stubbornness.
The Kongō Cherry Tree is thought to be a unique, hybrid cultivar of ornamental cherry. The thick clusters of large, white flowers bloom in late April to early May. It is designated a Natural Monument.
