三本足のカラス「八咫烏」
これは、日本神話に出てくる三本足のカラス、「八咫烏」の像です。『古事記』と『日本書紀』という古代日本の年代記では、八咫烏は太陽の女神である天照大神の使いとして登場しました。八咫烏は初代神武天皇を熊野から現在の奈良へ導くために遣わされ、神武天皇はその地に日本最初の都を開きました。
伝説によると、その後、八咫烏は熊野那智大社があるこの場所に戻ってきました。玉垣（一般公開はされていません）内には八咫烏が休んでいる姿とされる八咫烏石があります。
八咫烏は、導きの神であるとともに、天照大神を含む熊野の神々の使いです。御縣彦社と呼ばれる摂社は、八咫烏の休んでいる場所を祀って熊野那智大社の境内に建てられました。現在の御縣彦社の建物は1867年に建造されたものです。
また、八咫烏は男女両方のサッカー日本代表チームのロゴマークこのロゴマークにも使われています。これは、勝浦出身の中村覚之助（1878-1906）にちなんで選ばれました。中村覚之助はアソシエーションフットボールのルールを初めて日本語に翻訳し、日本にサッカーを普及させるため献身的に活動しました。
Yatagarasu, the Three-Legged Crow
This is a statue of the Yatagarasu, a three-legged crow from Japanese myth. In the ancient Japanese chronicles Kojiki and Nihon shoki, the Yatagarasu appeared as a servant of Amaterasu-no-Okami, the goddess of the sun. It was sent to guide the legendary first emperor Jimmu from Kumano to present-day Nara, where he founded the first national capital.
According to legend, the Yatagarasu then returned here, to the site of Kumano Nachi Taisha Grand Shrine. The inner sanctum, which is not open to the public, contains the Yatagarasu-ishi (Yatagarasu Stone), said to be the resting form of the Yatagarasu.
The Yatagarasu is both a deity of guidance and a servant of the Kumano deities, including Amaterasu-no-Okami. A subsidiary shrine called Miagatahiko-sha was erected on the grounds of Nachi Taisha to honor the resting place of the Yatagarasu. The current Miagatahiko-sha structure dates to 1867.
The Yatagarasu is also used in the logo of Japan’s national men’s and women’s soccer teams. This honors Katsuura-born Nakamura Kakunosuke (1878–1906), who first translated the rules of Association Football into Japanese and worked tirelessly to promote the sport in Japan.
