掛け幕の滝
菊池渓谷で最も落差のある約20mの掛け幕の滝。渓谷のビジターセンターの近くにある橋の真下にあり、滝の下から上がる水しぶき越しに渓谷の下流を見ることができる。条件次第では、水しぶきの中に虹がかかることもある。
菊池渓谷を代表する険しい滝でもある。菊池渓谷の火山岩は、噴火による高温の物質と低温の空気との相互作用によって、垂直方向に割れ目ができている。この割れ目から水が入り込み、長方形の岩塊が落下する。その結果、断崖絶壁となり、このような滝ができるのだ。
滝の名前は「掛かっている幕」という意味で、落水が背後の崖を隠し、舞台と客席を隔てる大幕のように見える。
Kakemaku Falls
The 20-meter Kakemaku Falls is the highest waterfall in Kikuchi Gorge. It is located near the gorge’s visitor center, directly underneath a bridge from which the lower end of the gorge can be viewed through the spray rising from the pool at the base of the waterfall. Under the right conditions, this scene may be enhanced by a rainbow appearing in the spray.
Kakemaku Falls is one of the best examples of the type of steep waterfalls for which Kikuchi Gorge is noted. The volcanic rock in the gorge contains vertical fissures that were caused by extremely hot matter from a volcanic eruption interacting with cool air. Water eventually finds its way into these cracks, causing rectangular blocks of rock to break off. The resulting sheer cliffs become waterfalls like this one.
The name of the falls means “lowered curtain”—a reference to how the falling water conceals the cliff behind it like a grand curtain separating a stage from the audience.
