エリアに入る：浦内川ウォーキングコース
浦内川ハイキングコースは、世界遺産のエリアとして指定されている西表島の中心に続き、マリユドゥ滝とカンビレー滝が見どころの散歩コースである。ここから30分ほど歩くと、マリユドゥ滝がみえ、名前の由来は長径130mの円形の滝壺（マリ）に水が落ち、溜まる様子（ユドゥ）からきている。2段に分かれていて、落差は約16mほどで、日本の滝百選に選ばれている。
マリユドゥ滝から約15分でカンビレー滝に着く。長さ約200mで、浅い岩盤の上から水が流れ落ちる。カンビレーは「神々が座る場所」という意味をもち、神話によると、神々が集って島づくりを相談した場所とされている。岩には多数自然の甌穴があり、中には長い脚が特徴のテナガエビを目撃することが多くある。
散策中、観察できる動物や植物の中には、体長20cm以上にもなる鮮やかな色をしたサキシマカナヘビや、日本最大のどんぐりを実らせるオキナワウラジロガシ等があげられる。運が良ければ独特な真っ赤な嘴、赤い脚、錆びた朱色の体をしたリュウキュウアカショウビンも木の上などで見られることもある。
Urauchi Walking Course: Getting into the Zone
This hiking trail leads into the heart of Iriomote’s World Heritage zone and culminates in a pair of waterfalls, Mariyudu and Kanbire. Located about 30 minutes’ walk from here, Mariyudu Falls derives its name from the way the water drops into a 130-meter-wide circular (mari) basin where it pools (yudo). Consisting of two tiers with a combined drop of 16 meters, Mariyudu is officially classified as one of Japan’s top 100 waterfalls.
From Mariyudu, it takes another 15 minutes to reach Kanbire Falls, a 200-meter-long series of shallow rocky terraces over which the water cascades. Kanbire means “seat of the gods” because according to legend it is where the gods assembled to discuss the running of the island. The rock is dotted with natural potholes, which are frequented by the oriental river prawn (Macrobrachium nipponense) with its unusually elongated second pair of limbs.
Animals and plants to watch for en route include the vividly colored Sakishima grass lizard, which can grow to over 20 centimeters in length, and the Okinawa oak (Quercus miyagii), which produces the biggest acorns in Japan. There is a small chance of glimpsing in the treetops the Ryukyu ruddy kingfisher, with its distinctive bright red bill, red legs, and rust red body.
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