白水ダム
白水ダムは1938年、竹田の農家を長年悩まされてきた水供給の問題を解決するために、大野川沿いに建設された。浸食により川底が深く、近くの川から田畑に水を引くのは困難であったため、遠くの上流部から水路により水を引いてくる必要があった。ダムはこれらの問題を解決し、現在でも農場に安定した水を供給するのに役立っている。灌漑のみを目的としているダムは高さ14メートル、幅90メートル弱で、発電に使われるダムよりもはるかに小さく、巧妙に作られている。
ダムの縁にはカーブや段差があり、水の流速をコントロールして川下への浸食を防いでいる。水が構造物の中央を流れるとき、白く見えることから「白水」と呼ばれるようになった。その独創的な技術と景観美から、ダムは重要文化財に指定されている。
ダムを訪れるのは、周囲の山肌を赤や黄色に染める紅葉の季節に合わせた秋が多い。駐車場近くの広場からは、穏やかな水の流れと音を楽しむことができる。白水ダムは竹田市中心部から車で約30分かかり、公共交通機関では行けないので注意が必要だ。
Hakusui Dam
The Hakusui Dam was built along the Ono River in 1938 to solve irrigation issues that had long hampered farming in Taketa. Erosion had caused local rivers to flow in ravines from which it was difficult to draw water, and farmers had to undertake the arduous task of maintaining irrigation canals between the rivers’ distant upper reaches and their fields. The dam rectified these problems and still helps maintain a steady water supply for farms. The dam’s sole purpose is irrigation—at 14 meters high and just under 90 meters wide, it is much smaller and more intricate than most dams used to generate electricity.
Curves and steps on the edges of the dam control the speed of the water to prevent erosion farther down the river. As the water flows over the center of the structure, it appears white—hence the name Hakusui, or “white water.” Due to its ingenious engineering and aesthetic beauty, the dam has been designated an Important Cultural Property.
The most popular time to visit the dam is in autumn, when the seasonal foliage colors the surrounding hillsides shades of red and yellow. The peaceful sight and sound of the dam’s flowing water can be enjoyed from an open area near the parking lot. Note that the dam is about a 30-minute drive from central Taketa and cannot be reached by public transport.
