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Industry in Shirakawa Village

More than 95 percent of the land in what is now the municipality of Shirakawa is mountainous and unsuitable for growing rice or other typical staple crops. The local people traditionally earned a living mainly from industries that relied on cultivating plants that could be grown on the hillsides of the Sho river valley. Mulberry leaves were harvested for silk farming and mugwort for the production of saltpeter, an essential ingredient in gunpowder. Villagers also subsisted on forestry and trading in related commodities, including urushi sap harvested for lacquer-making. Records from 1898 show that the goods sold from Shirakawa to Toyama Prefecture were mainly varieties of raw silk, followed by timber and grain, while goods brought in from elsewhere in large quantities were rice, cotton fabric, seafood, salt, and sake. Demand for saltpeter, traditionally a crucial product for Shirakawa, declined precipitously after Japan began importing a cheap alternative from Chile in the late 1880s. Despite this, the 1898 ledger shows a positive balance of trade, indicating that Shirakawa was a relatively prosperous area at the time.

白川郷の産業

現在の白川村に該当する土地の95％以上は山地で、米やその他の代表的な主食作物の栽培には適していません。村の人々は、伝統的に庄川峡の斜面で育てられる植物の栽培に頼った産業を中心に生計を立てていました。桑の葉は養蚕のために、ヨモギは火薬の主原料となる塩硝を生産するために収穫されました。また、村人たちは林業や、漆の原料となるウルシの樹液などの林業関連の産物の取引で生活していました。1898年の記録では、白川から富山県へ販売された品物は主に生糸の類、次いで木材、穀物で、他の場所から大量に持ち込まれた品は米、綿織物、魚介類、塩、酒などであったことがわかります。白川の主産物であった塩硝の需要は、1880年代後半に日本がチリから安価な代替品を輸入するようになってから激減しました。それにもかかわらず、1898年の帳簿では取引の収支が黒字になっており、当時の白川郷が比較的繁栄していた地域であったことがわかります。

白川村的产业

今天的白川村，95%以上的土地都是山地，不适合种植水稻或其他常见粮食作物。过去，本地人主要依靠种植能在庄川流域的山地上生长的作物谋生。桑叶收下来可以养蚕，艾草可以用于制造火硝（硝酸钾，火药的主要成分）。林业及关联产品的销售也是本地村民的收入来源之一，如收割可用于制漆的漆树汁等。1898年以来的相关记录显示，白川乡向富山县售出的主要产品是各类生丝，其次是木材和谷物，而自外地购入的产品则包括大量的稻米、棉布、海鲜、盐和清酒。19世纪80年代晚期，日本开始从智利进口廉价的火硝替代品，导致白川乡传统主力产品火硝的需求量大幅度下跌。尽管如此，1898年的本地账目依然显示为贸易顺差，由此可见，白川乡在当时的日本是相对繁荣的地区之一。