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Zazen at Gyokushoji Temple

Everyone is welcome to try zazen meditation at the historic Gyokushoji Temple in northern Kikuchi. The hour-long sessions are a shortened version of the practice typically performed by adherents of Soto Zen, the school of Buddhism to which the temple belongs. Before starting out, participants are given a brief lesson in how to breathe and relax both mind and body, as well as how to sit on a zafu, the round cushion used in the Soto school’s zazen practice. Sessions also include guidance in meditation while walking, or hokozen.

Zazen classes at Gyokushoji are non-religious, focusing on self-knowledge as a path to relaxation and peace of mind. Zazen practice is enhanced by the tranquil environment of the temple, founded by Kikuchi Tamekuni (1430–1488), the twentieth head of the Kikuchi clan, which ruled the surrounding area and most of central Kyushu from the eleventh to the sixteenth century. Tamekuni was a reformer who expanded education opportunities for samurai and townspeople and encouraged their intellectual and spiritual pursuits. His tomb is in the Gyokushoji cemetery, located next to the main gate and accessible directly from the temple’s parking lot.

玉祥寺の坐禅体験

菊池市中心部から北に位置する、歴史ある玉祥寺では、誰でも気軽に「坐禅」を体験することができる。1時間のセッションは、この寺が属する曹洞宗の信者が通常行う修行を簡略化したもの。参加者はまず、呼吸法や心身のリラックス方法、曹洞宗の坐禅で使われる丸い座布団である「座蒲」の座り方などを簡単に教わり、その後、坐禅を組む。また、歩きながらの瞑想「歩行禅」も指導する。

玉祥寺の坐禅会は、宗教色を排し、自己を知ることでリラックスし、心を穏やかにすることに重点を置いている。よりいっそうその価値を高めているのは、11世紀から16世紀にかけて九州一帯を支配した菊池一族の第20代当主、菊池為邦（1430-1488）によって創建されたこの寺の静謐な環境である。為邦公は、武士や町人の教育機会を拡大し、彼らの知的、精神的な探求を奨励した改革者である。彼の墓は、山門の横に位置する玉祥寺の墓地にあり、寺の駐車場から直接入ることができる。

玉祥寺坐禅体验

历史悠久的玉祥寺位于菊池市中心以北，任何人都可以去寺中体验坐禅。这是一座曹洞宗寺庙，曹洞宗是中国禅宗五家七宗之一，于13世纪时传入日本。坐禅体验时长1小时，是禅宗信徒日常修行的简化版。开始之前，参与者们先要学习如何呼吸和放松身心，以及如何在曹洞宗坐禅时使用的圆形“座蒲”上就坐。此外，现场还会指导如何进行边走边冥想的“步行禅”。

玉祥寺的坐禅会没有宗教色彩，通过放松让心灵平静，认识自我。寺庙的清幽环境也令坐禅修行更有成效。这座寺庙的创立者是菊池家族第20代家主菊池为邦(1430-1488)。11世纪至16世纪，菊池乃至九州中部的大部分地区都在菊池家族统治之下。菊池为邦是一位改革者，他扩大了武士和市民的受教育机会，鼓励他们追求知识和修行。他的墓地就在位于正门旁边的玉祥寺陵园内，从寺庙的停车场可直接进入。

교쿠쇼지 절의 좌선 체험

기쿠치시 중심부에서 북쪽에 있는, 역사가 깊은 교쿠쇼지 절에서는 누구나 부담없이 ‘좌선’을 체험할 수 있다. 1시간 코스는 이 절이 속한 조동종 신자가 일반적으로 하는 수행을 간략화한 것이다. 참가자는 우선 호흡법과 심신의 긴장을 푸는 방법, 조동종의 좌선에 쓰이는 둥근 방석인 ‘자후’에 앉는 법 등을 간단히 배운 다음 좌선을 한다. 또한 걸으면서 하는 명상인 ‘호코젠’도 가르친다.

교쿠쇼지 절의 좌선 체험은 종교색을 배제하고 자신을 앎으로써 긴장에서 벗어나며 마음을 편안히 하는 데 중점을 두고 있다. 또한 11세기부터 16세기에 걸쳐 규슈 일대를 지배한 기쿠치 일족의 제20대 당주 기쿠치 다메쿠니(1430~1488)에 의해 창건된 이 절의 고요하고 편안한 환경이 한층 더 마음을 평온하게 만들어준다. 다메쿠니는 무사와 조닌(도시에 사는 상인과 장인)의 교육 기회를 확대하여 지적, 정신적인 탐구를 장려한 개혁자였다. 그의 무덤은 산문 옆에 위치한 교쿠쇼지의 묘지에 있으며 절 주차장에서 직접 들어갈 수 있다.