大正時代の木曽三川上流部は河川の湾曲が激しく、川幅も広いところや狭いところと定まらず、堤防も劣弱でした。大雨が降るたびに各河川は破堤、越水し、地域の人々に大きな被害をもたらしていました。こうしたことから上流部の改修を求める声が高まり。大正10年(1921年)に木曽川上流改修に着手しました。各河川の川幅を定め、狭いところは引堤を行い、湾曲の激しい箇所は流路を直線に近くする整備を行いました。
木曽川においては、川島村(現各務原市川島)の乱流区域の改修を行い、洪水時の主流を本川に導き、異常出水の時には南派川、北派川に分流するようにしました。長良川においては長良福光から岐阜市江口に至る区間で、古川、古々川の派川を分派口で締切して、すべてを本川に流すこととしました。