本社大杉
この巨大な御神木の杉は、樹齢がおよそ800～1000年です。有名な絵巻『春日権現験記』は、1309年に春日大社に奉納されたものですが、その絵巻には、この木が小さな若木として描かれています。
今日、この杉の古木は高さが23メートル以上、周囲が8メートル近くあります。木の回りに結ばれている麻縄は、悪霊を避けたり、その物が聖なる特性をもっていることを示したりします。
杉の根元から生えている2本目のやや小ぶりの木は、「槙柏（しんぱく）」あるいは「伊吹（いぶき）」という木で、隣の直会殿（なおらいでん）の屋根を貫いて伸びています。直会殿は、例年の春日祭の間、天皇の勅使のための重要な儀式が執り行われる場所です。
御神木は大事に守られており、その成長を妨げたり制限したりすることはありません。こうした理由から、直会殿の屋根に穴を開け、御神木が自然に伸び続けられるようにしているのです。
Honja Osugi Giant Cedar Tree
This large sacred cedar is believed to be between 800 and 1,000 years old. It is also believed to be the same tree as that depicted as a small sapling in the Kasuga Gongen Genki, a famous picture scroll donated to Kasuga Taisha Shrine in 1309.
The ancient cedar measures over 23 m in height and is almost 8 m in girth. The hemp rope tied around the trunk wards off evil and indicates that the tree is sacred.
A second, smaller tree, called the Shinpaku or Ibuki, grows from the base of the great cedar. It protrudes through the roof of the nearby Naoraiden Hall. The Naoraiden is used by the imperial envoy during the Kasuga festival every year.
Since the great cedar is sacred to Kasuga Taisha, nothing is allowed to restrict or impede its growth. When the tree started to grow in the direction of the Naoraiden, a hole was cut into the roof to accommodate the tree.
