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Fugu: First Banned, Then Adored

The consumption of puffer fish, or fugu, is ancient. Archaeological excavations of Neolithic shell mounds indicate that people have been eating the fish since the Jōmon period (12,000–500 BCE). These first, adventurous fisherman likely had not yet mastered the art of removing the puffer fish’s deadly tetrodotoxins, and for many, it may have been their final meal. Despite the fatal risk, fugu only grew more popular over the centuries.

By the Azuchi-Momoyama era (1568–1603), the fugu-related death toll was felt acutely in western Japan. When samurai gathered in Kyushu for the territorial clashes of the late sixteenth century, many died not on the battlefield, but at the dinner table.

In 1592, the imperial regent Toyotomi Hideyoshi (1536–1598) enacted the “Ban on Consumption of Puffer Fish” (Fugushoku kinshidome no rei), putting a halt to fugu cuisine. Punishments for breaking the law were severe and included the loss of one’s hereditary stipend, a key source of income for the samurai class. For the warriors of the fugu-loving Chōshū domain (now Yamaguchi Prefecture), the restrictions were particularly harsh.

Among the common people, clandestine fugu consumption continued. It was not legalized again until 1888, when Japan’s first prime minister, Yamaguchi-born Itō Hirobumi (1841–1909), was boldly served the delicacy at the Shunpanrō inn in Shimonoseki. Hirobumi was so enamored with the fish’s flavor that he opted to repeal the law that had stood for nearly three centuries.

Fuku Ryōri Cuisine

Shimonoseki’s puffer fish cuisine (fuku ryōri) is famed nationwide. The city faces the Hibiki Sea, the Suō Sea, and the Kanmon Strait—all good fishing grounds for puffer fish. More fugu are handled there each year than anywhere else in Japan. The delicacy is served in many ways: as sashimi, sushi, hotpot, and in rice porridge, or even as hirezake, roasted puffer fish fins served in hot sake. It is also eaten charcoal-grilled or deep-fried.

A Fish of Many Names

Over the centuries, the puffer fish has been called many things. In Japan, it is most commonly called fugu and written with the Chinese characters 河豚, meaning “river pig.” One nickname common in the Kansai region is teppō, or “rifle,” a nod to its potentially deadly quality. In Shimonoseki, it is known as fuku. The word is thought to have originated from a homophone meaning “good fortune.” It has also been suggested that the word “fugu” is locally avoided for its resemblance to a similar word (fugū) that means “ill-fated.”

ふく料理：禁止料理から愛される料理へ

フグの食文化は古い。新石器時代の貝塚によれば、縄文時代（紀元前12,000～500年）から人々はフグを食べていたという。当時の漁師たちは、フグの猛毒テトロドトキシンを除去する方法がよくわからなくて、多くの人にとって、それが最後の食事だったのかもしれない。致命的なリスクにもかかわらず、ふぐの人気は数世紀にわたって高まる一方だった。

安土桃山時代（1568-1603）までには、ふぐ関連の死者の数は西日本で甚大なものとなった。16世紀後半の領土紛争のため武士達が九州に集まった際には、戦場ではなく夕飯の食卓で命を落とした者も少なくなかった。

1592年、豊臣秀吉（1536-1598）は「河豚食禁止令」を発布し、ふぐ料理を禁止した。この法律を破ると、武士階級の重要な収入源であった世襲の俸給を失うなど、厳しい罰が課せられた。ふぐをこよなく愛した長州藩（現在の山口県）の武士たちにとって、その制限はとりわけ厳しいものだった。

それでも庶民たちは密かにふぐを食べ続けた。1888年まで、フグを食べることは非合法であった。しかしその年、山口県出身で、初代内閣総理大臣である伊藤博文（1841-1909）が下関の宿、春帆楼でフグ料理を食べて、博文はフグの味に惚れ込み、3世紀近く続いた法律を廃止させた。

下関名物「ふぐ料理」

フグ料理は下関を代表する名物料理で、全国的に有名である。これは、下関の周囲の海でフグが非常に多く獲れるからで、この地のふぐの年間取扱量は、日本国内のどこよりも多い。ふぐは、刺身、寿司、鍋、雑炊のほか、ふぐのヒレを炙って熱い日本酒に入れるひれ酒など、さまざまな方法で味わうことができる。また、炭火で焼いたり、揚げたりして食べることもある。

「ふぐ」のいろいろな呼び方

何世紀もの間、フグはさまざまな呼び名で呼ばれてきた。日本では「フグ」と呼ばれ、漢字では「河豚（川の豚という意味）」と書く。日本の関西地域では、鉄砲に当たるのと同じでフグの毒に当たれば死ぬことから、「てっぽう」（鉄砲という意味）というあだ名が一般的だ。下関では、「ふく」と呼ばれている。この言葉は、幸福の「福」（日本語の発音は「ふく」）に由来すると考えられている。また、「ふぐ」という発音が不運を意味する「不遇」（日本語の発音は「ふぐう」）に似ていることから、地元では避けられているという説もある。韓国語のふぐの発音が変化して「ふく」になったとも言われている。

河豚：從禁止到推崇

日本食用河豚的歷史十分悠久，新石器時代貝塚的考古發掘表明，早在繩文時代（西元前12,000-前500年），人們就開始食用河豚了。一開始，富有冒險精神的漁民還無法去除致命的河豚毒素，對多數人而言，河豚可能是人生的最後一餐。儘管風險巨大，但在之後數世紀中，河豚卻越來越受到歡迎。

到了安土桃山時代（1568-1603），西日本因食用河豚而亡的人數劇增。到了16世紀晚期，武士們為擴張領土而聚集在九州時，很多人不是犧牲在戰場上，而是喪生在餐桌上。

位居太閣的豐臣秀吉（1537-1598）在1592年頒布了「河豚食禁止令」，違者會受到嚴厲懲罰，甚至會失去武士階層的重要收入來源——世襲俸祿。這項限令對於鍾愛河豚的長州藩（今山口縣）武士來說，實在過於嚴苛。

不過，普通民眾還是在秘密食用河豚。一直到1888年，出生於山口縣的日本首任首相伊藤博文（1841-1909）在下關的日式旅館「春帆樓」享用了一頓豐盛的河豚料理，食用河豚才再次合法化。為了記念伊藤博文因迷上河豚的味道，廢除了實施近300年法律這件事，今天春帆樓前依然立著「河豚之碑」。

河豚料理

下關面對的響灘、周防灘和關門海峽都是河豚的良好漁場。因此，下關成為日本最大的河豚批發地，被稱為「河豚之本場」，這裡的河豚料理聞名全國，每年處理的河豚數量在日本也是一騎絕塵。河豚不但可以做成生魚片、壽司、火鍋、米粥，還能將河豚魚鰭烤熟再倒入熱清酒，現做河豚鰭酒，食用方式多種多樣。其中，微微炙烤的河豚魚白子（精巢），更是極品美味。

別名繁多的河豚

河豚在幾百年間有過許多個名字。在日本，一般稱為「フグ（fugu）」，漢字和中國一樣是「河豚」。河豚在關西地區常見的暱稱是「鐵砲」（火槍），隱喻牠可能讓人致命。在下關，牠被稱為「ふく（fuku）」，可能源自同音字「福」。另一種說法是，フグ的讀音與「不遇」相似，意為不得志、不走運，因此當地也會避免使用。

河豚：从禁止到推崇

在日本，食用河豚的历史十分悠久。对新石器时代贝冢的考古发掘表明，早在绳文时代（公元前12,000-前500年），人们就开始食用河豚了。最初，富有冒险精神的渔民应该还无法去除致命的河豚毒素，对大多数人而言，河豚可能就是人生最后一餐。尽管风险巨大，但之后数百年中，河豚却越来越受欢迎。

到了安土桃山时代(1568-1603)，西日本因食用河豚而亡的人数剧增。16世纪晚期，武士们为扩张领土而聚集在九州时，许多人不是在战场上而是在餐桌上丧生。

1592年，位居太阁的丰臣秀吉(1537-1598)颁布了“河豚食禁止令”，违者将受到严厉惩罚，甚至会因此失去武士阶层的重要收入来源——世袭俸禄。对于钟爱河豚的长州藩（今山口县）武士来说，此项限令显得尤为严苛。

不过，普通百姓依然在秘密食用河豚。直到1888年，日本首任首相、出生于山口县的伊藤博文(1841-1909)在下关的日式旅馆“春帆楼”享用了一顿丰盛的河豚料理，食用河豚才再次合法化。伊藤博文因迷上河豚的味道，废除了实施近300年的法律。为纪念此事，今天春帆楼前依然立着“河豚之碑”。

河豚料理

下关面向响滩、周防滩和关门海峡，这些都是河豚的良好渔场。因此，下关成为日本最大的河豚批发地，被称为“河豚之本场”，这里的河豚料理闻名全国，每年处理的河豚数量在日本也无以伦比。河豚的食用方式多种多样，不仅可以做成生鱼片、寿司、火锅、米粥，还能将河豚鱼鳍烤熟再倒入热清酒，现做河豚鳍酒。微微炙烤的河豚鱼白子（精巢）更是极品美味。

别名众多的河豚

数百年间，河豚有过许多个名字。在日本，一般称为“フグ(fugu)”，汉字同中国一样为“河豚”。关西地区常见的昵称是“铁砲”（火枪），隐喻河豚可能致命。在下关，它被称为“ふく(fuku)”，可能源自同音字“福”。另一种说法是，フグ的读音与“不遇”相似，意为不得志、不走运，因此当地也会避免使用。