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Shōmen Sandō (Main Approach Path)

The wide path leading from the road to the main shrines of Sumiyoshi Taisha is called the Shōmen Sandō. A sandō (literally, the path or “way” to worship) is the main approach to a Shinto shrine or Buddhist temple; shōmen means “front.” Walking the sandō is a visitor’s first act of worship, signifying the transition from the secular to the sacred.

Sumiyoshi Taisha was closely connected with the aristocracy of the Japanese classical period (550–1185), and it appears in many literary works of the time. In her eleventh-century classic The Tale of Genji, Lady Murasaki Shikibu (970?–1019?) has her protagonist, Prince Genji, visit Sumiyoshi Taisha. He thanks the shrine’s gods for protecting him during a period of disgrace and self-exile on the Suma coast in what is today the city of Kobe. In her description of the shrine, she praises the beauty of the pine trees that grew along the shore just in front of the Shōmen Sandō, noting that white-capped waves could be seen through their branches. The scene is a reminder of Sumiyoshi Taisha’s close links with the sea—the shrine was located on the edge of Osaka Bay until silt buildup and land reclamation moved the shoreline westward.

正面参道

道路から住吉大社の本殿へと続く広い道を「正面参道」という。神社や仏閣の表参道を「参道」(文字通り、参拝するための道)と呼び、「ショウメン」とは「正面」のことを意味する。参道を歩くことは参拝者の最初の行為であり、世俗的なものから神聖なものへの移行を意味する。

住吉大社は日本の古典時代（550-1185）の貴族社会と密接な関係があり、当時の文学作品にも多く登場している。紫式部(970？–1019？)の11世紀の古典、「源氏物語」の中で、主人公の光源氏が住吉大社を訪れて、須磨海岸（現在の神戸市）で不名誉な亡命生活をしていた時期に、自分を守ってくれたことを神々に感謝する。紫式部は正面参道のすぐ前の海岸に生える松の美しさを讃え、松の枝の間から白波を見ることができると記している。その光景から住吉大社が海との関係が深かったことがうかがえる。住吉大社はかつて大阪湾の端に位置しており、泥の堆積や埋め立てによって海岸線が西に移動した。

正面参道

通往住吉大社本宫的宽阔道路被称为“正面参道”。参道是参拜神社或寺庙的道路。走在参道上是去神社的第一项参拜行为，标志着从世俗踏入神圣世界。

住吉大社与日本古代(550-1185)贵族阶层有着很深的关联，它出现在当时的许多文学作品中。在紫式部(970?-1019?)创作于11世纪的经典作品《源氏物语》中，主人公光源氏参拜了住吉大社，感谢神灵在他受辱并蛰居须磨海岸（今神户市）时对他的庇护。紫式部在描述大社时，赞美了正面参道前方沿海而生的松树林，以及透过树枝可以看到的白色海浪。这一幕也告诉人们住吉大社与海洋密不可分的关系，大社最初位于大阪湾岸边，日久月长，淤泥沉积和填海工程导致海岸线西移。