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Kentoshi Sites in the Northern Goto Islands

Several sites on Nakadori Island are associated with the kentoshi, the eighth- to ninth-century Japanese envoys to Tang China. Most of the sites are in the sheltered Aokata and Aiko areas on the western side of the island, where the delegations are thought to have stopped to resupply and wait for favorable winds before attempting the perilous crossing over the East China Sea.

The kentoshi ships are believed to have anchored in Mikanoura (“three-day inlet”) and off Kinpose (“silver sail cape”) on the southern side of Aokata Bay. Mifunesama, a boat-shaped rock by the water there, may have been worshiped by the envoys and local people alike. The peak of the sacred Mt. Sanno is visible from the site, and seafarers may have prayed to the mountain for protection from the seas.

Kentoshi ships also moored in the innermost part of Aokata Bay, near what is now the port of Aokata. The Tomojiri mooring stone by the port, said to have been used by the kentoshi, now stands some distance from the water’s edge due to landfill work carried out in later centuries, but still gets bathed by the waves at high tide. At the mouth of the stream that empties into the bay is the former site of Hime Shrine, a sanctuary dedicated to a Shinto deity of the sea. Members of a kentoshi mission in 776 that had to turn back due to adverse weather established the shrine to pray that the winds would blow more favorably the next year.

上五島の遣唐使史跡

中通島には8世紀から9世紀にかけての遣唐使に関連する遺跡がいくつかある。そのほとんどは、島の西側にある青方と相可の地域にあり、使節団が東シナ海を横断する前に、補給と順風を待つために立ち寄ったと考えられている場所である。

遣唐使船は青方湾の南側にある三日ノ浦と錦帆瀬に停泊していたと考えられている。その水辺にある舟形の岩、御船様は、遣唐使や地元の人々の信仰の対象であったかもしれない。この地からは霊峰・山王山の山頂が見え、船乗りたちは山王山に航海の安全を祈ったのだろう。

また、青方湾の最奥部、現在の青方港付近にも遣唐使船が係留されていた。港のそばには遣唐使が使ったとされるともじり石があるが、周辺が後世に埋め立てられたため、現在は水面から少し離れている。しかし、それでも満潮時にはこの石が波を浴びる。湾に注ぐ川の河口には、海の女神を祀る姫神社跡がある。776年、悪天候のため引き返した遣唐使が、翌年の風通しを祈願して建てたのが始まりとされる。

上五岛的日本遣唐使遗址

中通岛上有数处遗址与8世纪至9世纪时的日本遣唐使有关。这些遗址大多位于岛屿西侧的青方和相河地区，据说遣唐使团在这些避风港内停留补充给养，等待顺风到来，然后踏上横跨东海的危险航程。

据传，遣唐使的大船曾停泊在青方湾南侧三日之浦和锦帆濑附近，水边有一块船形岩石被称为“御船様”，可能曾是遣唐使和本地人的崇拜对象。从这里能望见“圣山”山王山的山顶，或许水手们也曾向山王山祈祷，希望能保佑自己躲过惊涛骇浪。

遣唐使的船只还会停泊在青方湾的最内侧，即今青方港附近。港口边有一块据说是遣唐使用过、名为“舻纲石”的系泊石。由于后世的填埋工程，这块石柱现在离水边还有一段距离，但在涨潮时仍会被海浪冲刷。汇入海湾的河口坐落着姬神社遗址，曾经供奉海之女神。据说公元776年，一支因天气恶劣而不得不折返的遣唐使团建立了这座神社，以此祈求来年风平浪静。