「羽越豪雨」を始めとする最上川の水害

最上川における洪水の原因としては、 融雪(ゆうせつ)によるものと大雨によるものに大別されますが、これまで大きな被害をもたらしてきた洪水は大雨によるものが大半です。大雨の原因としては、地理的条件から、台風によるものは比較的少なく、前線性降雨や温帯低気圧によるものが多くなっています。

最上川で大きな被害をもたらしたのは、戦後最大規模の洪水であり河川整備計画の目標洪水でもある昭和42年8月洪水（羽越豪雨）、昭和44年8月洪水等です。

近年の大出水として記憶に新しいのは、下野水位観測所で観測史上2位の水位を記録した平成25年7月洪水、主に指定区間（南陽市：吉野川）で大きな被害が発生した平成26年7月洪水が挙げられます。

平成25年洪水

7月17日に日本海にあった低気圧はゆっくり南東に進み、18日には山形県付近を通過しました。この低気圧に向かって太平洋高気圧から暖かく湿った空気が流れ込み、大気の状態が不安定となったため、山形県では断続的に非常に激しい雨となりました。

西川町大井沢、大江町左沢などでは、日最大降水量や24 時間最大降水量が統計開始以降1位の記録を更新したほか、鶴岡では1時間降水量が統計開始以降1位の記録を更新するなど県内の広い範囲で記録的な大雨となりました。

この大雨により最上川水系月布川、吉野川等が氾濫するなど県内の広い範囲で洪水や強雨による住宅の浸水、道路の冠水が発生したほか、西川町の国道でがけ崩れが発生するなど県内の各地で土砂災害等が発生しました。

特に大きな被害となった大江町や朝日町の58世帯に避難指示、山形市や南陽市など7市町の2,733世帯に避難勧告がだされました。

また、これらの災害により、行方不明を含む人的被害があったほか、道路の不通や鉄道の運休など交通機関にも大きな影響がありました。

過去の主な渇水

山形県では水利用の多くを最上川に依存している状況から、流域全土にわたり深刻な被害をもたらした昭和48年をはじめ、幾度の渇水が発生しています。このような渇水時には、農業用水使用者は番水による節水、反復利用の強化、地下水揚水補強等により対応し、都市部においては夏場のプール利用を停止したり、一時的な断水を実施するなどして対応している現状にあります。

また、昭和56年に完成した白川ダム、平成2年に完成した寒河江ダム、および平成23年に完成した長井ダムなどによる適切な貯水状況の運用や、関係利水者との打合せを密に行うことで渇水に対応しています。

近年では平成27年7月から8月にかけて渇水となり、白川ダムにおいては、7月から8月の降雨量がダム完成以来最低を記録しました。