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Oga no Higi no Mikoto

Oga no Higi is a semi-legendary figure from the sixth century who appears in Usa Jingu shrine records as the first person to behold the deity Hachiman. It is said that Oga no Higi was born into a family of Shinto priests at Omiwa Shrine near Nara, which was the capital of Japan at that time. By order of Emperor Kinmei (509–571), he traveled to Usa in 568 to investigate reports of mysterious happenings in the area.

Convinced that the unexplained events were divine in nature, Oga no Higi spent three years praying in isolation, abstaining from certain foods, and purifying himself. According to shrine records, his prayers were answered in 571, and a deity appeared to him near the Goreisui spring. The deity manifested as a three-year-old child perched on a bamboo leaf and announced his identity as Hachiman, declaring his intention to become a guardian of the country. Thus, Oga no Higi became the very first person to worship Hachiman.

According to legend, Hachiman later changed into a hawk and flew to a pine tree beside the Yakkan River in 708. However, loud noises made by people traveling through the area eventually evoked the deity’s anger. In order to calm the enraged Hachiman, Oga no Higi and a priestess prayed for one thousand days, and a proper shrine called Takaisha was built for the deity on Mt. Takai.

Not long after the move to Takaisha, an oracle announced that Hachiman once again found the location too noisy, and the deity was transferred to a shrine in the quieter Oyamada Forest in 716. That site was proclaimed too small, and as a result, Hachiman’s place of enshrinement was moved to the top of Mt. Ogura. The first sanctuary was erected there in 725, and over time the small shrine developed into the large complex now known as Usa Jingu.

Oga no Higi is enshrined as the minor deity Oga no Higi no Mikoto in the Gegu (Lower Shrine) of Usa Jingu in honor of his contribution to the rise of Hachiman worship.

大神比義命

根據宇佐神宮的文獻記載，大神比義是一位6世紀的半傳奇人物，也是第一位親眼目睹了八幡大神顯聖的人物。相傳大神比義出身於神職人員家庭，家族供職於當時日本首都奈良近郊的大神神社。西元568年，他奉欽明天皇（509-571）敕命，前往宇佐調查當地發生的神秘事件。

大神比義堅信這些無法解釋的事件一定跟神明有關，因此他花了3年時間幽居禱告，戒斷特定的食物，淨化身心。神宮記錄顯示，他的祈願在571年獲得回應，一位神明在御靈水附近現身。神明化身為一名三歲孩童，棲於一片竹葉上，自稱「八幡大神」，宣告自己將要成為這個國家的守護神。就這樣，大神比義成為了八幡大神的第一位信徒。

相傳在西元708年，八幡大神化身為鷹，飛到驛館川旁的一棵松樹上。不料這裡往來人群熙攘喧嘩，最終惹怒了神明。為安撫發怒的八幡大神，大神比義和一名巫女（侍奉神明的未婚女性）連續禱告千日，同時在鷹居山上為大神修建了一座神社「鷹居社」。

遷入鷹居社後不久，一道神諭降下稱八幡大神還是覺得此處過於喧囂。於是人們在716年將大神請入小山田森林中一處較為靜謐的神社，可神諭又說這個地方太小。最終，八幡大神的供奉場所被移到了小椋山山頂。山上第一座社殿建於725年，隨著時間的推移，當初的小神社發展成了如今宇佐神宮的龐大建築群。

為紀念大神比義創立八幡信仰所做出的貢獻，人們尊其為「大神比義命」，作為末社^※之神供奉於宇佐神宮的下宮內。

※末社：小型神社，供奉與本社有關的神明。

大神比义命

根据宇佐神宫的文献记载，大神比义是一位6世纪的半传奇人物，也是第一位亲眼目睹了八幡大神显圣的人物。相传大神比义出身于神职人员家庭，家族供职于当时日本首都奈良近郊的大神神社。公元568年，他奉钦明天皇(509-571)敕命，前往宇佐调查当地发生的神秘事件。

大神比义坚信这些无法解释的事件一定与神明有关，因此他花了3年时间幽居祷告，戒断特定的食物，净化身心。神宫记录显示，他的祷告在571年获得回应，一位神明在御灵水附近现身。神明化身为一名三岁孩童，栖于一片竹叶上，自称“八幡大神”，宣告自己将要成为这个国家的守护神。就这样，大神比义成为了八幡大神的第一位信徒。

相传在公元708年，八幡大神化身为鹰，飞到驿馆川旁的一棵松树上。不料这里往来人群熙攘喧哗，最终惹怒了神明。为安抚发怒的八幡大神，大神比义和一名巫女（侍奉神灵的未婚女性）连续祷告千日，同时在鹰居山上为大神修建了一座神社“鹰居社”。

迁入鹰居社后不久，一道神谕降下称八幡大神还是觉得这里过于吵闹。于是人们在716年将大神请入小山田森林中一处较为静谧的神社，可神谕又说这个地方太小。最终，八幡大神的供奉场所被移到了小椋山山顶。山上第一座社殿建于725年，随着时间的推移，当初的小神社发展成了如今宇佐神宫的庞大建筑群。

为纪念大神比义创立八幡信仰所做出的贡献，人们尊其为“大神比义命”，作为末社^※之神供奉于宇佐神宫的下宫内。

※末社：小型神社，供奉与本社有关的神明。

오가노히기노미코토

오가노 히기는 세상에 내려온 하치만 신을 처음으로 본 사람으로, 우사 신궁의 기록에 등장하는 6세기 무렵의 반전설적인 인물입니다. 오가노 히기는 당시 일본의 수도였던 나라 근처에 있는 오미와 신사의 신관 가문에서 태어났다고 합니다. 568년 그는 긴메이 천황(509~571)의 칙명을 받고 우사 지역에서 일어난 불가사의한 사건을 조사하기 위해 규슈를 방문했습니다.

설명할 수 없는 사건은 신령스러운 일에 틀림없다고 확신한 오가노 히기는 집 안에 칩거하면서 특정 음식을 끊고 몸을 정화하며 3년 동안이나 기도를 올렸습니다. 신사의 기록에 따르면 571년 드디어 그의 기도가 이루어져 영험한 고레이스이 샘 근처에서 그의 앞에 신이 모습을 드러냈다고 합니다. 대나무 잎 위에 앉은 3살짜리 어린아이의 모습으로 나타난 신은 나라의 수호자가 될 것을 선언했습니다. 그리고 오가노 히기는 하치만 신을 숭배하는 첫 번째 사람이 되었습니다.

전설에 따르면 그 이후 매의 모습으로 변한 하치만 신은 708년에 얏칸강 근처의 소나무로 날아갔다고 합니다. 하지만 그 모습을 보기 위해 모인 사람들이 무례하게 떠들자 하치만 신이 분노했습니다. 격분한 하치만 신을 진정시키기 위해 오가노 히기와 한 무녀는 천일 동안 기도를 올리고 하치만 신을 위해 처음으로 다카이 신사라는 신전을 세웠습니다.

다카이 신사로 옮겨진 지 얼마 되지 않아 하치만 신은 신탁을 통해 이 장소도 길을 오가는 사람들 때문에 시끄럽다며 신전을 옮길 것을 요구했고, 716년 하치만 신은 오야마다 숲에 있는 신전으로 다시 옮겨졌습니다. 그럼에도 다시 한 번 경내가 너무 좁다는 신탁이 내려지면서 결국 오구라산 정상으로 자리를 옮기게 되었습니다. 725년에 신을 모시는 신전이 오구라산에 세워졌고, 이 신전은 곧 우사 신궁이라 불리는 거대한 신사로 발전해 나갔습니다.

하치만 신앙의 번영에 기여한 오가노 히기는 말사(큰 신사에 소속된 작은 신사)의 신과 비슷한 취급을 받는 오가노히기노미코토로서 우사 신궁의 게구(下宮, 아래쪽 신사)에 모셔져 있습니다.