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Topography and Geology of the Minami Alps

Growing and shrinking at the same time

Tectonic forces driving in from the east and west pushed the Minami Alps up from the bottom of the sea around one million years ago. This process is still ongoing today, and the mountains continue to rise 3 to 4 millimeters per year, the fastest rate of uplift anywhere in Japan and one equal to that of the Himalayas.

Because the mountains rose so rapidly, the ridges and hillsides of the Minami Alps tend to be unstable and prone to collapse. This results in frequent landslides, a tendency that is only exacerbated by the abundant rainfall. Denudation—the geological process by which moving water erodes the Earth’s surface—causes the mountains of the Minami Alps to shrink slightly in volume every year, even while they gain in height.

Glaciers carved out U-shaped valleys across the Minami Alps during the last Ice Age, 20,000 years ago. River erosion caused by heavy rainfall over the millennia has made these valleys steeply V-shaped, but the mountains still retain many remarkable glacial features. These include cirques, the concave, steep-walled depressions that glaciers carve into mountains at high altitudes; moraines, the mounds of earth and stones that glaciers leave as they retreat down the mountain; and periglacial features such as patterned grounds, intriguing arrangements of rocks and stones caused by repeated freezing and thawing. The Minami Alps are still the site of Japan’s southernmost glacier.

南アルプスの地形と地質

成長しつつ縮んでいる地形

約100万年前、東と西からの地殻変動によって南アルプスは海底から押し上げられました。このプロセスは現在も続いており、山は年間3～4ミリメートルずつ隆起し続けています；この隆起速度は日本で最も速いもので、ヒマラヤ山脈の隆起速度に匹敵します。

山々が急激に隆起したため、南アルプスの尾根や山腹は不安定で崩壊しやすくなっています。その結果、頻繁に地滑りが発生します。そして、豊富な降雨はこの傾向に拍車をかけます。この削剥（移動する水が地表を侵食する地質学的プロセス）のせいで、南アルプスの山々は、毎年高くなっている一方で体積はわずかに減少しています。

2万年前の最終氷河期に、氷河が南アルプスにU字谷を刻みました。数千年にわたる豪雨による河川浸食によってこれらの谷は急峻なV字谷となりましたが、山々には今でも多くの氷河地形が残されています。これらには、高地の山を氷河が刻んでできた円形の急斜面をもつくぼみであるカール、氷河が山を下る際に残した土石の堆積物であるモレーン、そして、凍結と融解の繰り返しによって生じた石や岩の興味深い配列である構造土などの周氷河地形が含まれます。南アルプスには今でも日本最南端の氷河が存在しています。

南阿爾卑斯的地形與地質

增長與縮小同步

南阿爾卑斯大約是在一百萬年前，受到來自東西兩側的板塊運動的作用力而自海底隆起的。此一自然變遷未曾停歇，山體至今依然以每年3至4公釐的速度向上延伸。其隆起速度之快，在日本所有的山岳中位居第一，甚至能與喜馬拉雅山脈匹敵。

南阿爾卑斯的山脊與山坡，因山體快速的隆起而不穩固，易於崩塌。其結果是山體滑坡頻仍，並且因區域內充沛的降雨量而加劇。儘管南阿爾卑斯區的山岳在持續增高，但剝蝕作用（即水流侵蝕地表的地質作用）卻使得其山體每年在悄然縮小。

在兩萬年前的上一個冰河時期，冰河雕刻出了南阿爾卑斯的U字形山谷。由於數千年來無數次的強降雨所造成的河流侵蝕，進而使得這些山谷成了陡峭的V字形，不過其中仍保留著許多顯著的冰河地形，以及由寒凍風化和凍融作用形成的地貌，包括冰斗（冰河在高海拔地區雕琢出的凹形陡壁窪地）、冰磧（冰河向山下退縮時所留下的土石堆），以及圖案地面（因凍融作用而使得石塊、土壤排列成有趣圖案的地方）。南阿爾卑斯至今仍然是日本最南端的冰河所在地。

南阿尔卑斯的地形与地质

增长与缩减同步

大约一百万年前，受东西两侧地壳运动影响，南阿尔卑斯山自海底隆起，被推升至地表之上。这一惊人的自然变迁至今仍未停歇，山体以每年3至4毫米的速度持续上升，这在日本山岳中堪称最快，可与喜马拉雅山脉的隆起速度相当。

南阿尔卑斯的山脊与山腰因山体的快速隆起而变得不稳定，易于崩塌。这一地质特性导致山体滑坡频发，加之公园内充沛的降雨量，更是加剧了滑坡的现象。尽管山峰的高度在持续攀升，但剥蚀作用——即流水对地表的不断侵蚀——仍使得南阿尔卑斯的山体体积每年都在悄然缩减。

在约两万年前的上一个冰河时期，冰川在南阿尔卑斯雕刻出U字型山谷。随着千百年来的大量降雨，河流侵蚀将这些山谷塑造成了陡峭的V字型。尽管如此，山脉中仍保留了许多显著的冰川地貌，包括冰川在高海拔区域雕琢出的凹形陡壁洼地——冰斗；冰川退缩时遗留的土石堆积——冰碛；以及冻融作用塑造的冻土地貌，那里石块和土壤被排列成有趣的图案。此外，南阿尔卑斯山至今仍是日本最南端的冰川所在地。