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The Future of Washi in Mino

In 2014, the craft of Hon-minoshi drew international attention when it was registered on the UNESCO list of Intangible Cultural Heritage. The washi industry has seen a decline over the years, as the demand for handmade paper has dropped in favor of cheaper wood-pulp products, and young people opt for less traditional professions. In the 1960s, the Association for the Preservation of Hon-minoshi Papermaking was established to help preserve the traditional techniques of making washi and to accept trainees and provide technical guidance to papermakers.

It takes at least 10 years of working as an apprentice to a member of the Association for the Preservation of Hon-minoshi Papermaking to qualify as a Hon-minoshi maker. There are currently six registered Hon-minoshi ateliers, but the local and national governments are making efforts to increase these numbers and to promote Hon-minoshi as a traditional craft and a versatile material. Mino City has established the Nurturing Successors of Hon-Minoshi Initiative, using public donations to help fund the training of new apprentices, and the national government partly supports training for papermakers and toolmakers. The government also funds workshops for the public and exhibitions of washi artworks. 

Hon-minoshi is currently used in the conservation of valuable artworks and books owned by international institutions including the Smithsonian Institution in the United States, the British Museum in the U.K., and the Louvre Museum in France. Mino washi makers supplied the paper for the official award certificates for the Tokyo 2020 Olympic and Paralympic Games.

Washi paper is both eco-friendly and adaptable and has recently been used with new coatings and treatments to create waterproof paper, insulation materials, and electro-conductive paper. Making paper textiles was common in washi production regions in the Edo period (1603–1867). Gold and silver brocade was often made from strands of washi, gilded with gold or silver. The production of washi textiles declined in the Meiji era (1868–1912) due to the availability of cotton, silk, wool, and synthetic fibers. Recently, textile manufacturers are returning to using washi for its strength, flexibility, breathability, and smooth texture. 

美濃和紙的未來

2014年，本美濃紙工藝被收錄進聯合國教科文組織（UNESCO）「人類非物質文化遺產代表作名錄」，引起了國際關注。近年來，在廉價木漿紙品的衝擊下，手工和紙（傳統的日本紙）需求不斷下降，年輕人對這個傳統職業興趣減退，和紙產業陷入低迷。1960年代，「本美濃紙保存會」成立。該機構旨在傳承和紙製作傳統技藝，為手工造紙學員提供技術指導。

要獲得本美濃紙工匠資格，至少需要在本美濃紙保存會會員的指導下接受10年的培訓。目前登錄在冊的本美濃紙工坊僅6家，但當地及日本政府都在努力擴展會員數量，並將本美濃紙作為傳統工藝及多用途材料加以推廣。美濃市成立了「本美濃紙後繼者育成事業」（意即「本美濃紙接班人培育計畫」）專案，借助民眾捐款為新學員提供培訓。日本政府也為和紙工匠和造紙工具工匠的培訓提供部分支援。此外，政府還出資補助面向民眾的體驗專案及和紙藝術品展覽會。

本美濃紙如今還被用於珍貴藝術品及書籍等文物的保存和修復上，美國史密森尼學會、大英博物館、法國盧浮宮等國際機構都是本美濃紙的用戶。2020年東京奧運會和帕運會的獲獎證書用紙也是由美濃和紙工匠提供的。

和紙具有環保和適應性強的特點，近年來還研發出了新式塗層和特殊處理工藝，可用於製作防水紙、隔熱材料和導電紙。江戶時代（1603-1867），紙製紡織品在和紙產區很常見，金銀織錦通常就是由鍍金或鍍銀的和紙線繩製成。進入明治時代（1868-1912）後，隨著棉、絲、羊毛和合成纖維的普及，和紙紡織品產業漸漸衰落。但近年，和紙以其結實、柔軟、透氣、光滑的材質特性，重新開始引起紡織品製造商的關注。

美浓和纸的未来

2014年，本美浓纸工艺被收录进联合国教科文组织(UNESCO)“人类非物质文化遗产代表作名录”，引起了国际关注。近年来，在廉价木浆纸品的冲击下，手工和纸（传统的日本纸）需求不断下降，年轻人对这项传统职业兴趣减退，和纸产业陷入低迷。20世纪60年代，“本美浓纸保存会”成立。该机构旨在传承和纸制作传统技艺，为手工造纸学员提供技术指导。

要成为获得认定的本美浓纸工匠，至少需要在本美浓纸保存会会员的指导下学习10年。目前登录在册的本美浓纸工坊仅6家，但本地及日本政府都在努力扩展会员数量，并将本美浓纸作为传统工艺及多用途材料加以推广。美浓市成立了“本美浓纸后继者（接班人）育成事业”项目，借助公众捐款为新学员提供培训。日本政府也为和纸工匠和造纸工具工匠的培训提供部分支持。此外，政府还出资扶助面向公众的和纸体验项目及相关艺术品展览会。

本美浓纸如今还被用于珍贵艺术品及书籍等文物的保存、修复上，美国史密森尼学会、大英博物馆、法国卢浮宫等国际机构都是本美浓纸的用户。2020年东京奥运会和残运会的获奖证书用纸也由美浓和纸工匠提供。

和纸具有环保和适应性强的特点，近年来还研发出了新式涂层和特殊处理工艺，运用在防水纸、隔热材料和导电纸制作中。江户时代(1603-1867)，纸制纺织品在和纸产区很常见，金银织锦通常由镀金或镀银的和纸线绳织成。进入明治时代(1868-1912)后，随着棉、丝、羊毛和合成纤维的普及，和纸纺织品产业渐渐衰落。但近来，和纸以其结实、柔软、透气、光滑的材质特性，重新回到了纺织品制造商的视野中。

와시의 미래

2014년, 혼미노시 제작 기법이 유네스코 ‘인류무형문화유산 대표목록’에 등록되어 세계적인 주목을 받았습니다. 근년에 값이 싼 목재 펄프 제품에 밀려 데스키 와시의 수요가 감소하고, 또한 젊은 사람들이 전통적인 직업에 종사하지 않게 되면서 와시 업계는 쇠퇴 일로를 걷고 있었습니다. 그리하여 1960년대에 전통적인 와시 제작 기술을 지키고 와시 장인 연수생을 받아들여 기술 지도를 하는 ‘혼미노시보존회’가 설립되었습니다.

혼미노시보존회의 연수생이 혼미노시 장인으로서 인정받으려면 적어도 10년이 걸립니다. 현재 혼미노시 공방으로 등록되어 있는 곳은 불과 여섯 군데인데, 지자체와 일본 정부에서는 그 수를 늘리고 전통 공예품이나 범용성이 높은 소재로서 혼미노시를 보급해나가려고 노력하고 있습니다. 미노시에서는 고향 납세로 모인 자금을 바탕으로 해서 혼미노시 계승자 육성 기금을 설립하고 후계자 육성 비용으로 삼고 있습니다. 또한 일본 정부에서는 와시 장인과 도구 장인의 연수비를 일부 부담하고 일반인들을 위한 워크숍이나 와시 공예 전시회에도 비용을 지원하고 있습니다. 

혼미노시는 현재 스미스소니언 박물관(미국)과 영국 박물관(영국), 루브르 박물관(프랑스) 등 세계의 저명한 기관들이 소유한 귀중한 미술품이나 서적의 보존에 사용되고 있습니다. 또한 2020년 도쿄올림픽·패럴림픽에서는 상장 용지에도 미노와시를 사용했습니다.

에도 시대(1603~1867년)까지 와시를 생산하는 지역에서는 일반적으로 종이실을 재료로 짠 종이천도 생산하고 있었습니다. 금실과 은실을 섞은 직물에는 종종 금이나 은을 입힌, 와시로 만든 종이실이 사용되었습니다. 메이지 시대(1868~1812년)에 접어들면서 면이나 비단, 울, 화학섬유가 보급되어 와시를 사용한 직물 생산이 쇠퇴해갔습니다. 그러나 최근에는 그 강도와 유연성, 통기성, 매끈한 감촉 등으로 인해 섬유 회사가 와시를 다시 주목하고 있습니다. 또한 와시는 친환경적이라는 특징이 있기 때문에 최근에는 새로운 코팅이나 가공을 하여 방수지나 단열재, 전기가 통하는 전도성 종이 등으로 사용하고 있습니다.