Title Hakusan

  • Ishikawa
Topic(s):
Nature/Ecology Shrines/Temples/Churches Activities
Medium/Media of Use:
Web Page
Text Length:
751+ Words
FY Prepared:
2019
Associated Tourism Board:
Hakusan City tourism League

<白山の紹介>


白山の紹介


日本を代表する霊峰のひとつ、白山へようこそ。何世紀にもわたって、白山は日本最古の自然の聖地として自然愛好家や悟りを求める人々を魅了してきました。


歴史

白山の歴史は、伝説に包まれています。717年、泰澄(682~767年)という仏僧が白山登頂を成し遂げ、この山を霊峰として開山したと言われています。9世紀までに、参拝者のために三本の参詣道が作られ、参拝者の需要に応じた寺院や宿屋が山道沿いに建てられました。


山岳信仰に仏教と神道を取り入れた修験道という宗教の重要人物であった泰澄自身が示したように、仏教と神道は何世紀にもわたって平和に共存していました。あらゆる境遇の信仰者たちがこの聖なる山に参拝しました。


この状況は、日本の近代化が急速に進んだ明治時代(1868~1912)の到来とともに変化しました。日本政府がとった最も劇的な措置は、神道と仏教を厳格に分ける「神仏分離」です。神仏分離が進められた結果、仏教は強硬派によって弾圧されるようになりました。


しかし、この土地の神々を守りたかった白山の人々は、何世紀にもわたって山のあちこちに置かれていた仏像を破壊するかわりに密かにふもとの集落に運んで隠しました。「下山仏」(すなわち「山を下った仏像」)として知られるこれらの仏像は、白山山麓の二か所に安置されています。


20世紀を通して登山の人気が高まったため、この地域の登山道と山小屋は整備されました。白山国立公園は、自然環境保護のため1962年に設立され、1980年にユネスコの「人間と生物圏計画」(UNESCO Man and the Biosphere)の自然保護地に指定されました。



山に向かう

9世紀につくられた山道は現在も利用されています。これらの山道のおかげで仏教徒や登山者は3方向から白山に行けるようになりました。加賀禅定道は石川県を起点とし、越前禅定道は福井県から東へと続いています。美濃禅定道は、岐阜県から北に向かって白山へと続いています。


白山神社

各山道の入口で目にする白山神社は、登山者が登山を開始する前に立ち寄り、参拝します。白山比咩神社(「白い山の王妃の神社」の意)は、加賀禅定道の起点です。白山比咩神社は、日本全国に約2,700社ある白山神社の総本社でもあります。平泉寺白山神社は越前禅定道の入り口で、長滝白山神社は美濃禅定道の登山開始地点となっています。


霊峰と雪

白山信仰と呼ばれる白山にまつわる宗教的な伝統は現在も守り伝えられており、山麓の神社では年間を通じて多くの行事が行われています。


白山比咩神社は、年が明けてから最初に神社に参拝する「初詣」の人気スポットです。伝統的に、初詣は前年の無病息災を感謝し、新年の豊穣を祈る行事とされています。


白山には、世界の同緯度の他地域よりも雪が多く降ります。白山のふもとの白峰村では、約6メートルの年間積雪量があり、標高が高い場所では最大10メートルにもなります。この雪は登山や農業、林業の妨げになりますが、広範囲の地域にとって重要な水源となる恵みの雪でもあります。


登山シーズンは5月から10月までで、ピークは7月から8月頃です。年間約5万人の登山者が白山を訪れ、その多くは白山の最高峰である御前峰から日の出を見るため特別早起きをします。


白山の恵み

白山の気候や地形は、多くの生態系を育み、豊かな生物多様性を生み出しています。山麓から広がる森林は、ニホンザル、ニホンカモシカ、数種のイタチ、ツキノワグマなどの哺乳類の生息域です。空や樹上は、鳴禽類から希少なイヌワシを含む猛禽類に至るまで、鳥たちで賑わっています。


この場所ではシダや竹をはじめとする新芽などの山菜が豊富に育ち、地元のさまざまな料理に使われています。


白山からは、数多くの小川のほかに手取川、庄川、長良川、九頭竜川の主要4河川が流れています。これらの河川には様々な魚類が生息し、イワナ(Salvelinus leucomaenis、陸封型イワナ)やヤマメ(Oncorhynchus masou、サクラマス)などがその代表です。


これらの河川は白山のふもとの平地にある水田に雪解け水を供給し、また近隣の数県で水力発電に利用されています。活火山である白山は、地元の人々と観光客がともに入浴を楽しむ数多くの温泉の熱源です。


公園施設

白山国立公園の面積は49,900ヘクタールで、全域が自然環境保全を目的とする特別地域に指定されています。公園の約36%が特別保護地区とされています。


最も大規模なハイカーと登山者向けの施設は、高くそびえる御前峰のふもとの宿泊棟を備える室堂ビジターセンターです。宿泊棟は白山比咩神社の境内の近くにあり、何百年もの間登山客を迎えています。現在、室堂は白山観光協会によって運営されており、登山客に国立公園内の宿泊場所および食事を提供しています。


自然保護

かつて、地元の人たちは、肉や毛皮のため、または薬として利用するために熊を狩っていました。しかし、1969年以降、鳥獣保護法により公園内のほとんどの地域で動物の狩猟と捕獲が禁止されています。


国指定白山鳥獣保護区は、さまざまな生き物にとって安全な場所であり、カモシカ(Capricornis crispus)の保護において重要な役割を果たしてきました。戦後、頭数が激減したため、日本の固有種であるカモシカは厳重に保護される特別天然記念物に指定されました。現在、カモシカの個体数は増え続けているため、白山国立公園を訪れた際にはこの希少な動物に出会えるかもしれません。


2011年に設立された白山手取川ジオパークには、白山山頂、手取川流域、手取峡谷が含まれます。白山手取川ジオパークの一部で恐竜の化石が発見されたことから、このジオパークは古生物学研究において重要な場所となっています。


白山(網頁)


<白山介紹>

白山概覽

歡迎來到白山。日本「三靈山」之一的白山,是全日本最古老的自然聖地,也是千百年來廣大自然愛好者和追求覺悟者嚮往的聖地。


歷史

白山傳奇的歷史始於717年,僧人泰澄(682-767)成為首位登頂白山者,一舉奠定了白山的神聖地位。到了9世紀,白山已經發展出3條供參拜者登山的朝聖路線,沿途還建有寺廟和為登山者提供食膳的住宿設施。

修驗道是結合了佛教、神道教和山嶽崇拜的宗教信仰。作為修驗道的重要人物,泰澄本人更是佛教與神道教在日本相融的證明。來自各行各業的修驗道信徒都來到這座靈山膜拜。

進入高速現代化的明治時代(1868-1912),政府頒布「神佛分離」政策,旨在分割神道教和佛教,佛教因而遭到強硬的打擊。

然而白山附近的村民想要保留當地的神明,因此不僅沒有毀壞那些已遍佈山間數百年的佛像,反而將它們悄悄搬走,藏於山下的村莊。這些「下山佛」被分別供奉在白山腳下的尾添白山社和林西寺。

20世紀,隨著登山運動日漸普及,該地區的登山道和山間小屋等設施也逐步完善。1962年,為保護自然環境,白山國立公園成立。1980年,公園被列入聯合國教科文組織(UNESCO)「人與生物圈計畫」中的生物圈保護區。


登頂路線

9世紀時發展出的數條登山道至今仍可供遊客步行。佛教徒和登山愛好者可從3處不同方位的入口出發,經由這些歷史悠久的山道登頂。這三條步道分別為起於石川縣的加賀禪定道,從福井縣出發往東入山的越前禪定道,及從岐阜縣出發往北入山的美濃禪定道。


白山神社

每條登山道的起點處都建有白山神社,供登山者上山前參拜。位於加賀禪定道起點處的白山比咩神社是全日本約3000座白山神社的總社。平泉寺白山神社位於越前禪定道入口,長瀧白山神社則建在美濃禪定道起點。


靈峰與雪

圍繞著白山的宗教信仰統稱「白山信仰」,流傳至今。各處神社每年都會舉行各種儀式,其中最有名的是金劍宮的「蓬萊祭」和藤塚神社的「歡迎歸來祭」。

白山比咩神社是當地居民「初詣」(新年首次參拜)的熱門選擇。依照傳統,參拜者要在此時感謝去年無病無災,祈願新年五穀豐登。

白山地區的降雪量是全球同一緯度之最。山腳的白峰村年積雪量為6公尺,高海拔地區更是達到10公尺。雖然積雪對登山、農業和林業不利,但融化的積雪卻成為滋養廣大區域的重要水資源。

5月至10月是登山季,旺季則在7月和8月。每年都有約5萬人前來拜訪白山,其中令許多登山者最為期待的或許就是登上白山的最高峰——御前峰欣賞日出的美景。


得天獨厚的白山

白山的氣候和地形孕育出的多種生態系統,帶來了豐富的生物多樣性。從山麓一路往上,獼猴、鬣羚、亞洲黑熊和鼬類等哺乳動物棲息在廣闊的森林。樹梢和天空隨處可見各類鳴禽和猛禽,甚至還有難得一見的金雕。

山中盛產「山菜」(野菜),當地人喜愛採摘蕨類、竹筍以及各種早春萌發的植物嫩芽製作成各種佳餚。

手取川、莊川、長良川、九頭龍川等主要河流均發源於白山,此外,山間還有為數眾多的溪流。这些河流中棲息著各種魚類,其中最出名的是「岩魚」(白斑紅點鮭,Salvelinus leucomaenis)和「山女魚」(馬蘇大麻哈魚,Oncorhynchus masou)。在附近的旅館和餐廳裡都能品嘗到這些魚類和野菜,以及蕎麥麵和豆腐等當地特色美食。

白山是一座活火山,因而溫泉眾多。白山溫泉鄉擁有多種不同水質的溫泉,可以讓當地居民和遊客充分享受泡湯之樂。山頂的融雪流至下游,灌溉著平原上的稻田,還能為附近縣市水電站提供動能。


公園設施

白山國立公園占地49.9平方公里,全域為自然保護區,其中約36%是特別保護區。

為健行者和登山者提供最廣泛服務的設施是位於高聳的御前峰下的室堂遊客中心,其中包括山間小屋。小屋旁是數百年來守在峰前迎接登山者的白山比咩神社。現在的室堂由白山觀光協會管理,為國立公園的遊客提供住宿和餐飲服務。


自然保護

過去的村民獵熊獲取熊肉和熊皮,並用於日本傳統醫藥。1969年頒布《鳥獸保護法》,從此以後,公園內絕大部分區域禁止狩獵及抓捕野生動物。

國家指定的白山鳥獸保護區現在是動物們的樂園,特別在保護鬣羚(Capricornis crispu)繁殖中發揮了重要作用。鬣羚是日本特有的動物,貌似山羊。自二戰後數量急劇下降,於1955年被指定為受嚴格保護的國家特別天然紀念物。如今鬣羚數量持續增長,登山者在山道上可能就有機會一睹這種獨樹一幟的動物。

2011年設立的白山手取川地質公園範圍覆蓋白山山頂、手取川流域和手取峽谷。其中有一片區域曾發現恐龍化石,是古生物研究的重要基地。地質公園則是以保護和利用地質遺產為目的的自然公園。2023年,涵蓋整個白山市的白山手取川地質公園,被指定為聯合國教科文組織世界地質公園。

白山(网页)


<白山介绍>

白山概览

欢迎来到白山。日本“三灵山”之一的白山,是日本最古老的自然圣地,也是千百年来广大自然爱好者和追求觉悟者的向往之地。


历史

白山的历史充满了传奇色彩。据说717年,僧人泰澄(682-767)成功首登白山,从此奠定了白山的神圣地位。及至9世纪,白山已经有3条供参拜者登山的朝圣路线,沿途还建有寺庙和为登山者提供起居餐食的住宿地。

佛教和神道教和平共处了数百年,作为修验道重要人物的泰澄即是两教融合的证明。修验道是结合了佛教、神道教和山岳崇拜的宗教信仰,来自各行各业的信徒都会前来参拜这座圣山。

明治时代(1868-1912),随着日本高速现代化发展,上述情况也发生了改变。日本政府颁布了令人震惊的“神佛分离”政策,将神道教和佛教严格分割,佛教因而遭到了强硬派的无情打压。

然而白山附近的村民想要守护他们的神明。他们不但没有毁坏那些数百年遍布山间的佛像,反而将它们悄悄搬走藏于山下的村庄。这些佛像因此被称为“下山佛”,分别被供奉在白山脚下的尾添白山社和林西寺两处。

20世纪,登山运动日渐普及,该地区的登山道和山间小屋等设施也进一步完善。1962年,政府为保护自然环境设立了白山国立公园。1980年,公园被列入联合国教科文组织(UNESCO)“人与生物圈计划”中的生物圈保护区。


登顶路线

9世纪时修筑的几条登山道至今仍在使用。佛教徒和登山爱好者可以从不同方位的3处入口出发,经由这些山道登顶。加贺禅定道起于石川县,越前禅定道从福井县出发往东入山,而美浓禅定道则从岐阜县出发往北入山。


白山神社

每条登山道的起点处都建有白山神社,供登山者上山前参拜。位于加贺禅定道起点处的白山比咩神社是全日本约3000座白山神社的总社。平泉寺白山神社设于越前禅定道入口,长泷白山神社则建在美浓禅定道的起点。


灵峰与雪

与白山相关的宗教被称为“白山信仰”,这种宗教传统流传至今。各处神社每年都会举行各种仪式,以金剑宫的“蓬莱祭”和藤冢神社的“欢迎归来祭”最为有名。

白山比咩神社是人们“初诣”(新年首次参拜)的热门目的地。依照传统,参拜者要在此时感恩去年无病无灾,祈愿新年五谷丰登。

白山地区的降雪量在全球同一纬度上最大。山脚的白峰村年积雪量约为6米,高海拔位置上更是达到10米。虽说积雪对登山和农林业不利,但它也是大自然的恩赐,融雪为周边地区提供了重要的水资源。

5月至10月是登山季,高峰期在7月和8月,每年都有约5万人前来。许多人为了迎接日出圣光,天还未亮就开始攀登白山的最高峰——御前峰。


得天独厚的白山

白山的气候和地形孕育出多种生态系统,从而带来了丰富的生物多样性。从山麓一路往上,绵延的莽莽森林是猕猴、鬣羚、亚洲黑熊和数种鼬类等许多哺乳动物的栖息地。而树梢和天空,随处都是各类鸣禽和猛禽,甚至还有难得一见的金雕。

除了动物,山中还盛产“山菜”(野菜)。当地人喜爱采摘蕨类、竹笋以及各种早春萌发的植物嫩芽制作成各种菜肴。

白山是众多河流的发源地。手取川、庄川、长良川、九头龙川这4条本地区的主要河流均发源于此,并且山间还有许多溪流。这些水体中生活着各种鱼类,其中最有名的是“岩鱼”(白斑红点鲑,Salvelinus leucomaenis)和“山女鱼”(马苏大麻哈鱼,Oncorhynchus masou)。在周边的旅馆和餐厅,都能品尝到这些鱼类、野菜,还有荞麦面和豆腐等当地特色美食。

河流将雪融水输送至山下平原上的稻田里,同时还能为附近几个县的水电站供水。白山是一座活火山,所以温泉众多。白山温泉村里温泉的水质多种多样,当地居民和来访者都能充分享受泡汤之乐。


公园设施

白山国立公园占地49.9平方公里,全域皆为自然保护区,其中约36%是特别保护区。

高耸的御前峰下坐落着公园里最大的徒步者和登山者设施——室堂游客中心。中心建有山间小屋,小屋旁是数百年来守在峰前迎接登山者的白山比咩神社。现在室堂由白山观光协会管理,为国立公园的来访者提供住宿和餐饮服务。


自然保护

以前,这里的村民猎熊以获取熊肉和熊皮,并用于日本传统医药。1969年《鸟兽保护法》颁布后,公园内绝大部分区域已禁止狩猎及抓捕野生动物。

国家指定的白山鸟兽保护区现在是各类动物的安居之地,特别是在保护和繁育鬣羚(Capricornis crispu)中发挥了重要作用。鬣羚是日本独有动物,貌似山羊,二战后数量急剧下降,于1955年被指定为受严格保护的国家特别天然纪念物。如今鬣羚数量持续增长,登山者在山道上可能就有机会一睹这种独特的动物。

2011年设立的白山手取川地质公园范围覆盖了白山山顶、手取川流域和手取峡谷。其中有一片区域曾发现恐龙化石,是古生物研究的重要基地。地质公园是以保护和利用地质遗产为目的的自然公园。2023年,涵盖整个白山市的白山手取川地质公园,被指定为联合国教科文组织世界地质公园。

하쿠산(웹)


<하쿠산 소개> 


하쿠산 소개


일본을 대표하는 영봉 중 하나인 하쿠산에 오신 것을 환영합니다. 몇 세기에 걸쳐 하쿠산은 일본에서 가장 오래된 자연의 성지로서 자연 애호가와 깨달음을 얻으려는 사람들을 매료해왔습니다.


역사

하쿠산의 역사는 전설에 싸여 있습니다. 717년, 다이초(682-767년)라는 승려가 하쿠산 등정에 성공하여, 이 산을 영봉으로 하여 절을 처음으로 세웠다고 알려져 있습니다. 9세기까지 참배객을 위한 3개의 젠조도라는 산길이 만들어졌으며, 참배객의 수요에 맞는 절과 숙박 시설이 산길을 따라 지어졌습니다.


산악신앙에 불교와 신도를 도입한 수험도의 초석을 만든 다이초가 몸소 구현한 대로, 불교와 신도는 몇 세기에 걸쳐 평화롭게 공존했습니다. 모든 처지의 신도들이 이 성스러운 산에서 참배했습니다.


이러한 상황은 일본의 근대화가 급속도로 진행된 메이지시대(1868-1912년)가 도래함과 동시에 변화했습니다. 일본 정부가 취한 가장 심한 조치는 신도와 불교를 엄격하게 구분하는 ‘신불분리’였습니다. 정부는 신도의 국교화 정책을 추진하기 위해 신불분리를 진행했고, 불교는 탄압받게 되었습니다.


하지만 이 토지의 신들을 지키고 싶었던 하쿠산의 사람들은 몇 세기에 걸쳐 산 여기저기에 놓여 있던 불상을 파괴하는 대신, 몰래 산기슭에 있는 촌락으로 옮겨와 숨겼습니다. ‘게잔부쓰’(이름을 해석하면 ‘산에서 내려온 불상’)로 알려진 이 불상들은 하쿠산 산기슭 2곳에 안치되어 있습니다.


20세기가 되자 등산의 인기가 높아져 이 지역의 등산길과 산막이 정비되었습니다. 하쿠산 국립공원은 자연환경 보호를 위해 1962년에 설립되어, 1980년에 유네스코의 ‘인간과 생물권 계획’(UNESCO Man and the Biosphere)에 입각하여 ‘생물권 보존 지역(유네스코 파크)’으로 지정되었습니다.


산으로 가는 길

9세기에 만들어진 산길은 현재도 이용되고 있습니다. 이러한 산길 덕분에 불교도와 등산객은 3가지 방향을 이용해 하쿠산 정상에 갈 수 있게 되었습니다. 가가 젠조도는 이시카와현을 기점으로 하며, 에치젠 젠조도는 후쿠이현에서 동쪽으로 이어집니다. 미노 젠조도는 기후현에서 북쪽을 향해 하쿠산으로 이어집니다.


하쿠산 신사

각 산길의 입구에 있는 하쿠산 신사는 등산객이 등산을 시작하기 전에 들러 참배하는 곳입니다. 시라야마히메 신사(‘하얀 산에 있는 왕비의 신사’라는 뜻)는 가가 젠조도의 기점이자 일본 전국에 약 2,700곳 있는 하쿠산 신사의 총본궁(総本宮)이기도 합니다. 헤이센지 하쿠산 신사는 에치젠 젠조도의 입구에 있으며, 나가타키 하쿠산 신사는 미노 젠조도의 등산 시작 지점입니다.


영봉과 눈

하쿠산 신앙이라고 불리는 하쿠산에 얽힌 종교적인 전통은 현재도 전해지고 있으며, 산기슭에 있는 신사에서는 1년 내내 많은 행사가 진행됩니다.


시라야마히메 신사는 새해가 되면 가장 먼저 신사에 참배하는 ‘하쓰모데(새해 첫 참배)’로 인기 있는 명소입니다. 전통적으로 하쓰모데(새해 첫 참배)는 작년에 무탈한 것에 감사하며 새해의 풍작을 기원하는 행사로 알려져 있습니다.


하쿠산에는 세계에서 같은 위도에 있는 다른 지역보다 눈이 많이 내립니다. 하쿠산 산기슭에 있는 시라미네무라는 연간 적설량이 약 6m이며, 해발이 높은 곳은 최대 10m까지도 쌓입니다. 이 눈은 등산과 농업, 임업의 방해가 되지만, 광범위한 지역에서 중요한 수원(水源)이 되는 축복 가득한 눈이기도 합니다.


등산 시즌은 5월부터 10월까지며, 성수기는 7월부터 8월경입니다. 연간 약 5만 명의 등산객이 하쿠산을 방문하며, 대부분은 하쿠산의 최고봉인 고젠가미네에서 일출을 보기 위해 특별히 일찍 일어납니다.


하쿠산의 축복

하쿠산의 기후와 지형은 많은 생태계를 성장시키며 풍요로운 생물 다양성을 만들어 냅니다. 산기슭에서 펼쳐지는 삼림은 일본원숭이, 일본산양, 여러 종류의 족제비, 반달가슴곰 등 40종이 넘는 포유류의 서식지입니다. 하늘과 나무 위에는 쇠바위종다리, 잣까마귀, 바위종다리와 같은 명금류부터 희귀한 검독수리를 포함한 맹금류에 이르기까지 약 150종의 새들로 붐비고 있습니다.


이 장소는 양치식물과 대나무를 비롯해 이른 봄의 새싹 등 산채가 풍성하게 나는 곳으로 현지의 다양한 요리에 사용됩니다.


하쿠산에서는 수많은 개울 외에 주요 하천인 데도리강, 쇼가와강, 나가라강, 구즈류강 4곳이 흐르고 있습니다. 이러한 하천에는 다양한 어류가 서식하고 있으며, 곤들매기(Salvelinus leucomaenis, 육봉형 곤들매기)와 산천어(Oncorhynchus masou, 송어) 등이 유명합니다.


이러한 하천은 하쿠산 산기슭의 평지에 있는 논에 눈석임물을 공급하며, 인근에 있는 여러 현에는 수력 발전의 전력을 공급하고 있습니다. 또한 활화산인 하쿠산은 현지 사람들과 관광객이 함께 입욕을 즐기는 수많은 온천의 열원이기도 합니다.


공원시설

하쿠산 국립공원의 면적은 49,900헥타르로, 전 구역이 자연환경 보전을 목적으로 하는 특별 지역으로 지정되었으며 공원의 약 36%가 특별 보호 지구입니다.


하이커와 등산객을 위한 최대 규모의 시설은 높게 치솟은 고젠가미네의 산기슭 내에 숙박동을 갖춘 무로도 비지터 센터입니다. 숙박 시설은 시라야마히메 신사 경내 가까이에 있으며, 몇백년이나 등산객을 맞이해왔습니다. 현재 무로도는 하쿠산 관광협회가 운영하고 있으며 등산객에게 국립공원 내에서 숙박할 곳과 식사를 제공하고 있습니다.


자연보호

과거에 현지 사람들은 고기와 모피를 얻을 목적으로 또한 약으로 이용하기 위해 곰을 사냥했습니다. 하지만 1969년 이후 조수보호법이 시행되면서 공원 내 대부분 지역에서 동물의 사냥과 포획이 금지되었습니다.


국가 지정 하쿠산 조수보호구는 다양한 생물에게 안전한 장소로 산양(Capricornis crispus)을 보호하는 데 중요한 역할을 해왔습니다. 제2차 세계대전 이후 개체수가 크게 줄어들었기에 일본의 고유종인 산양은 엄중하게 보호되는 특별 천연기념물로 1995년에 지정되었습니다. 현재 산양의 개체수는 계속 늘어나고 있기에 하쿠산 국립공원을 방문하셨을 때는 희귀한 동물을 만나실지도 모릅니다.


2011년에 설립된 하쿠산 데도리강 지질공원에는 하쿠산 정상, 데도리강 유역, 데도리 협곡이 포함되어 있으며, 하쿠산시 전역이 유네스코 세계지질공원으로 지정되어 있습니다. 이곳 일부에서 공룡 화석이 발견되면서 이 지질공원은 고생물학 연구의 중요한 장소가 되었습니다.

Hakusan



<INTRODUCTION TO HAKUSAN>


Introduction to Hakusan


Welcome to Mt. Hakusan, one of Japan’s most sacred mountains. For centuries, these peaks have fascinated nature lovers and enlightenment seekers alike as one of the oldest natural sacred sites in the country.


History

Hakusan’s history is shrouded in legend. The Buddhist priest Taicho (682–767) is credited with first summitting the towering peak in 717, establishing it as a sacred mountain. By the ninth century, three pilgrimage trails had been created for worshippers, and temples and inns catering to their needs were built along the trails.


Buddhism and Shinto coexisted peacefully for centuries, as exemplified by Taicho himself, who was a major figure in Shugendo, a religion combining mountain worship with Buddhism and Shinto. Believers from all walks of life made their way to the sacred mountain to worship.


This changed with the advent of the Meiji era (1868-1912), a time of rapid modernization in Japan. One of the most dramatic actions taken by the government was shinbutsu bunri, the strict separation of Shinto and Buddhism. This practice led zealots to suppress the latter.


Local people in the villages around Hakusan, however, wanted to preserve their local deities. Instead of allowing the Buddhist statues which had dotted the mountain for centuries to be destroyed, they quietly removed them and hid them in the villages below. Known as gezan butsu (“Buddhas who descended the mountain”), these statues are safely enshrined in two spots in the foothills of Hakusan.


As mountain climbing grew in popularity throughout the twentieth century, the trails and mountain huts in the area were improved. Hakusan National Park was established in 1962 to protect the natural environment, and in 1980 it was designated a UNESCO Biosphere Reserve.



Reaching the Peak

The original ninth-century trails are still in use. The trails allowed Buddhist worshippers and climbers to access the peak from three different directions. The Kaga-Zenjodo Trail starts in Ishikawa Prefecture, while the east-bound Echizen-Zenjodo Trail begins in Fukui Prefecture. The Mino-Zenjodo Trail approaches leads north from Gifu Prefecture to the mountain.


Hakusan Shrine

Trekkers will find a Hakusan Shrine at the start of each of the trails, where climbers often stop to pay their respects before starting their ascent. Shirayama-Hime Shrine, or “white mountain princess shrine,” is the starting point of the Kaga-Zenjodo. It is also the head shrine for some 2,700 Hakusan shrines across Japan. Heisenji Hakusan Shrine marks the entrance to the Echizen-Zenjodo trail, while Nagataki Hakusan Shrine welcomes hikers to the Mino-Zenjodo route.


The sacred and the snow

Religious traditions associated with Hakusan, known as Hakusan shinko, are alive and well, with many ceremonies held throughout the year at the shrines around the base of the mountain.


Shirayama-Hime Shrine is a popular destination for hatsumode, the first shrine visit of the New Year. Traditionally this is an occasion to give thanks for good health during the previous year and pray for a good harvest in the New Year.


Hakusan gets more snow than other areas around the world at the same latitude. The village of Shiramine, at the base of the mountain, receives some 6 meters of snow per year, with up to 10 meters falling at higher elevations. The snow is an obstacle to mountain climbing, agriculture, and forestry, but it is also a blessing, as it is an important water source for a vast area of Japan.


The climbing season runs from May to October, with the peak season falling around July and August. Around 50,000 people climb Hakusan every year, many of whom get up extra early to witness the sunrise from the highest peak, Gozengamine.


The blessings of Hakusan

Hakusan’s climate and topography allow many ecosystems to thrive, resulting in great biodiversity. The forests that extend up from the base of the mountain are the habitat of mammals such as macaques, serow, the Asiatic black bear and several different weasel species. The skies and treetops are filled with avian life from songbirds to raptors, including the rare golden eagle.


Wild vegetables (sansai), such as fern, bamboo and other early-spring shoots, grow prolifically here and are used in a variety of local dishes.


Four main rivers, along with many small streams, flow down from the mountains: the Tedorigawa River, Shogawa River, Nagaragawa River and Kuzuryugawa River. Several fish species make their home in these waterways, most notably iwana (Salvelinus leucomaenis, a landlocked char) and yamame (cherry salmon; Oncorhynchus masou).


The rivers supply meltwater to the rice fields on the flatlands below Hakusan, and also provide hydroelectric power for several nearby prefectures. As Hakusan is an active volcano, it heats the water in a number of hot springs (onsen), where local residents and visitors alike enjoy soaking in the relaxing baths.


Park Facilities

Hakusan National Park covers an area of 49,900 hectares, all of which is designated a Nature Conservation Area. About 36 percent of the park is considered a Special Zone of environmental protection.


The largest facility for hikers and climbers is the Murodo Visitor Center and Lodge, located at the foot of the lofty Gozengamine peak. The lodge is housed near the grounds of Shirayama-Hime Shrine, and has been welcoming climbers for hundreds of years. Today, Murodo is operated by the Hakusan Tourism Association, and provides visitors with a place to stay and eat within the national park.


Natural Protection

Local villagers once hunted bears for their meat and fur, and for use in traditional Japanese medicine. Since 1969, however, the Wildlife Protection and Hunting Law has banned the hunting and capture of animals throughout most of the park.


The National Hakusan Wildlife Sanctuary is a safe haven for a variety of species, and has played an important role in the revival of the serow (kamoshika; Capricornis crispus). In the postwar years, the number of serows dropped dramatically, leading to this indigenous goat-like creature being designated a strictly protected Special Natural Monument in 1955. Today, the population of serows continues to increase, and visitors may well spot one of these unusual animals while exploring the park’s trails.


Hakusan Tedorigawa National Geopark was established in 2011, and encompasses the summit of Mt. Hakusan, the Tedorigawa River basin, and Tedori Gorge. Dinosaur fossils have been discovered in one section of the park, making it an important area for paleontological research.


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