国内地方空港には、搭乗橋のない駐機場が多く、そこではステップ車による搭乗が行われている。この場合、階段を乗降することになるが、車いす利用者や足が不自由な人にとっては乗降が困難であり、階段に沿った昇降リフトを利用することになる。このような不自由さを改良したのが、本表彰対象のエレベーター付ステップ車である。
このステップ車には、エレベーターが併設されており、車いすはもちろん介助者も同乗でき、安心して円滑に利用できるユニバーサルな搭乗装置といえる。本装置の開発は全国初であり、その技術面の先進性を高く評価するとともに、地方空港などの利用者の増加に貢献する点も評価したい。
■ 取組の概要
株式会社フジドリームエアラインズでは、搭乗橋(ボーディングブリッジ)のない地方空港において、体の不自由な方等の搭乗に対する不安を解消するため、株式会社エスエーエスと株式会社MHIエアロスペースプロダクションと共同で、介助者も同乗できるエレベーター付きのステップ車を開発した。
● エレベーター付きステップ車の導入
国内地方空港には、搭乗橋のない駐機場が多く、そこでの乗降にはステップ車(階段)を使用することになっている。車椅子利用者や歩行困難者に対しては、階段に沿って斜めに昇降するリフトを利用することになるが、そのリフトでは介助者が搭乗できず、不安定な状態で階段の傾斜に沿った斜めの移動になるため、ご利用の際に不安を感じる方が多い。
地域と地域を結ぶ航空機をご利用になるお客様には、体の不自由な方だけでなく、お年寄りや小さなお子様連れの方も多く、こういったお客様の不安を解消するため、一般の建物と同様に垂直に動いて、介助者も同乗できるエレベーター付きのステップ車を空港で実際にハンドリング業務を行う(株)エスエーエスと共同で開発することとした。株式会社MHIエアロスペースプロダクション社に2018 年12 月に設計・製作を依頼し、2019 年11 月に完成、試験運用を経て2019 年12 月24 日より県営名古屋空港にて運用を開始した。
組立作業の様子
現在、3 号機まで導入され、使いやすさや利便性の面から改良がなされており、今後も継続的な改良を期待したい。また、このような搭乗装置は、他の空港での需要も高いと思われるので、普及の拡大や対応機種の多様化がなされることも期待する。